覃玉的“怀柔”策略，如同给躁动的唐瑶套上了一个无形的缰绳，既没有立刻激化矛盾，也为施南府争取了更多整合内部、消化胜利果实的时间。向拯民趁着这段相对平静的时期，再次前往宜昌，一方面巩固那里的统治，推行施南府那套行之有效的均田、兴学、办作坊的政策；另一方面，也是要震慑长江下游可能存在的觊觎目光。
然而，有些人，注定不会安分。
唐崖寨中，唐瑶如同困在笼中的母豹，焦躁地踱步。她派往郧阳巡抚处的信使石沉大海，杳无音讯（她不知道信使早已被控制，信件也被向拯民扣下）。向拯民在宜昌搞得风生水起，势力越发稳固，而施南府那边对她似乎也只是监视，并未有进一步动作。
这种看似平静的忽视，反而让心高气傲的唐瑶更加难以忍受。她觉得自己被小觑了，被当成了无足轻重的存在。
“不能再等下去了！”唐瑶对着支持她的几个心腹将领，斩钉截铁地说道，“向拯民去了宜昌，施南府兵力空虚，覃玉一个女流之辈坐镇，这是天赐良机！我们必须趁此机会，拿下施南，一雪前耻，也让向拯民知道，我唐瑶不是好惹的！”
她不甘心坐等那虚无缥缈的官府援军，她要靠自己的力量，夺回尊严！
几个心腹将领虽然觉得冒险，但也被唐瑶的决绝和描绘的“美好前景”所鼓动，加之对上次败仗同样耿耿于怀，最终同意放手一搏。唐瑶迅速集结了寨中还能调动的、对她最为忠诚的两千精锐，大多是上次侥幸生还、心中憋着一股邪火的老兵。
她没有大张旗鼓，选择了一个黎明前的黑暗时刻，带着这两千人，如同鬼魅般扑向了看似防备松懈的施南府！
她算计得很好，利用黎明时分人最困顿的时刻发起突袭，打对方一个措手不及。只要速度够快，能在向拯民回援之前攻入城内，凭借巷战和混乱，未必没有胜算！
然而，她低估了覃玉，更低估了施南府如今的防御体系和……那头白虎的预警能力。
就在唐瑶军队悄无声息地靠近施南府外围警戒线时，一直趴在守备府院中假寐的雪魄，猛地抬起了头！它那双在黑暗中如同绿宝石般的眸子瞬间锐利起来，耳朵转动，鼻子在空中用力嗅了嗅。
它闻到了！闻到了大量陌生人带着敌意和杀气靠近的气息！它甚至能分辨出，那气息中夹杂着熟悉的、属于唐崖那边的味道！
“嗷呜——！！！”
一声石破天惊、充满警告意味的虎啸，瞬间划破了黎明
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