家恩情！”
“侄儿的荣华，便是大伯的富贵！我陆家门楣，必由我陆明文光复！”
这番话，彻底击溃了老太太心中最后一丝犹豫。
她仿佛已经看到了那金灿灿的功名牌匾，看到了满屋的绫罗绸缎，看到了子孙满堂、光宗耀祖的盛景。
而实现这一切的代价，不过是大房媳妇的一箱嫁妆罢了。
孰轻孰重，在她心中，早已是一杆倾斜得不能再倾斜的秤。
“好了！”
老太太用拐杖重重一顿地：“就这么定了！老大，你家出十五两！老二家……也不容易，就出五两。凑足二十两，明早就让你弟弟带着明文去报名！”
十五两对五两。
这数字像两记响亮的耳光，狠狠地抽在王氏和陆明渊的脸上。
王氏的嘴唇被自己咬出了血，一丝腥甜在口中蔓延。
她绝望地看着自己的丈夫，可陆从文却垂着头，看着地面。
那宽厚的肩膀，此刻却塌了下去，像一头被抽了筋骨的老牛，再也使不出力气。
希望，彻底破灭了。
角落里，一直被当做空气的陆明渊，自始至终没有说一句话。
他的目光平静地掠过喜形于色的祖母，掠过如释重负的二叔，掠过意气风发的陆明文，最后落在那盏昏暗的油灯上。
灯火摇曳，将人的影子在墙上拉扯得扭曲变形，魑魅魍魉，不过如此。
他觉得不对劲。
这一切都太巧了。
巧得像一出早已排演好的戏。
陈夫子为何偏偏在二叔去过县城后的第二天，“顺道”而来？
一个书院的夫子，平日里矜贵得很，怎会无缘无故为一个普通农家子弟，屈尊纡贵到这种地步？
那番“秀才之姿”的吹捧，与其说是评价，不如说是一味早已配好的猛药，精准地投喂给了祖母。
然后，二叔再顺理成章地抛出“举人老爷”的府学，用一个更大的饼，将所有人的理智都砸得粉碎。
一个唱红脸，一个唱白脸。
一个负责点火，一个负责浇油。
二叔昨日去县城，恐怕根本不是去打探什么消息，而是直接去找了这个陈夫子。
这些念头在陆明渊的脑海中如电光石火般闪过，将所有零碎的线索串联成了一条清晰的脉络。
只是，这终究是他的猜测。
他没有证据。
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