边的最里面的尽间是宋先生孩子的卧室。宋先生有一子一女。男孩比我小五岁，叫宋星垣。大家都叫他小元子。女孩比我小七岁，是日本太太取的名，叫宋春子。”
“外面隔扇外的西次间还有一张床，是看顾孩子的保姆田妈的床。那个小老妈儿是朝阳门外太阳宫一个菜农的老婆，自己生了三个孩子，两儿一女。为生计不得不进城做老妈儿，虽然没有做佣人的经验，但人很实在本分。”
“宋先生就是取其朴实，看中她没有宅门里养成的坏习惯，才愿以每月十五块大洋的高价雇她。这在当时差不多是最高等女仆的价钱了，一般的女仆不过八块十块的。田妈挣的钱养活她乡下一家人绰绰有余。”
“为此，田妈自然知道遇到好主家了，所以照顾宋先生的孩子格外上心，对待宋先生和日本太太也很忠心，任劳任怨。毫无普通女仆那种察言观色的心计和心眼。甚至对蓝爷都很尊重，很客气。只是对外人说话就没那么好气性了，不但话冲，她脾气上来甚至有点不知分寸。”
“我就知道有这么一回子事儿。这田妈啊，因为特别善于制霉豆腐，每每一做就是两坛子。除了一坛子供小院日用，另一坛子还能分给花园子里的各等人，赚些外快。有一次，她去给马家的佣人送霉豆腐，经过花园回来的时候不知道碰上哪家外客的女眷。”
“有位不知是太太还是小姐的，喝多了坐在园子里的亭子里起不来了。见到田妈，就很急切的高喊一声‘那老妈儿，快过来搀我一把。’田妈听这人说话不客气，也不管身份差距了，立刻反唇相讥，‘这儿没老妈儿，只有马虎子！’你听听，她就是这么个脾气的人。”
老爷子的描述让宁卫民不禁莞儿，绷不住劲儿的乐了。
因为他知道，这马虎子是京城人恐吓小儿之词。
在过去，几乎所有京城的孩子，小时候都听过类似的一句话。
“再哭再闹，马虎子就过来吃你了！”
在家长的语气渲染中，马虎子这个像老虎一样的怪物，似乎是这个世界上最恐怖的存在。
与西方神话中与圣诞老人相对应的坎卜斯，有着相同的喜好，专门吃不听话的小孩。
谁家孩子要是顽皮哭闹，马虎子就会循着气息来叼走这个小孩。
甚至鲁迅也在《朝花夕拾》里专门考究过。
认为这个词儿的来源是隋代吃小孩的麻叔谋，当称“麻胡子”才对。
反正无论那种解释吧，宁卫民都必须承认田妈这份应变
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