太初元年，新帝登基，诏令天下选羽族驯养。
三年后，宫中御鹰台豢养三千猛禽，凡有异见者皆投台饲鹰。
一日天降玄鸟，羽似墨玉，声如裂帛，竟啄瞎御鹰首领双目。
是夜，有人见玄鸟化作黑袍公子，在冷宫檐角吹笛至天明。
太初元年，新帝践祚，改元鼎革。诏书颁行四海，词锋峻厉，曰：“天生羽族，振迅霄汉，实兆国祚鸿庥。着天下州县，广选俊异猛鸷，献于天阙，以充御苑。”旨意既降，驿马星驰，九州驿路尘埃蔽日，皆载羽族。
或有献雪域金雕，翅展如垂天之云，目光若电；或有贡南荒孔雀，翠尾煌煌，开屏则霞光流转；更兼漠北苍狼隼，东瀛赤眼枭，林林总总，不一而足。各以精铁为笼，锦缎蒙覆，跋山涉水，汇于帝京。京西皇苑之内，起高台百丈，纯以青白巨石砌就，云纹雷篆，盘旋而上，直刺苍穹，号曰“御鹰台”。台成之日，紫气东来，然聚而不散，凝为黯色，有老宫人私语，谓其形类垂翼。
新帝少年英睿，性极峻刻，尤厌人声嘈杂，独钟禽语唳天。御鹰台既立，帝常晏居其巅观风阁，俯瞰羽翮蔽空，搏击往来，龙颜大悦。渐次，耳目之司曲意承奉，窥帝心厌弃谏诤，遂有佞臣阴奏：“人言多如雀噪，乱耳烦心。鹰鹞逐雀，天理也。何不以嚣聒之辈，饲此天骄？”帝默然良久，未置可否，而眼中寒光一闪。自此，廷议稍有违忤，或民间暗传非议者，辄被罗织，夜半缇骑破门，径直缚送御鹰台下。台上猛禽经年驯养，已识人味，见有物自台顶坠下，便争相攫扑，往往未及坠地，已爪裂分食，唯余零星碎布与骨殖，坠入台下深堑，名曰“渊波”。初时京中骇怖，道路以目，久之，竟成常刑。台周数里，纵白昼亦人迹罕至，唯闻禽鸣凄厉，风过处似带腥咸。
如此三载，御鹰台羽族增至三千余众，日夜唳声不绝，京城上空如悬阴云。台设令一人，总领其事，名曰赫连枭。枭本边军悍卒，伤一目，眇一目，性残嗜杀，尤善驯猛禽，以生肉诱之，以铁鞭笞之，更以囚人试其爪喙锋锐，群禽畏服如神。帝倚为腹心，赏赐无算。赫连每日拂晓登台，眇目扫视群禽，凡有委顿不振者，即亲手掷杀，饲于他禽，曰：“汰弱留强，天道也。”群禽震栗，莫敢不奋。
太初四年，春分日，天象晦暗。午时三刻，忽有狂风自西北来，摧折宫柳，掀翻瓦当。漫天尘沙中，一点玄影破云疾下，初仅如丸，瞬息已大如车盖，直坠御鹰台顶。其鸟通体墨黑，羽泛幽光，似玄玉琢成，双目赤金，顾盼
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