宋念云,你即刻坐回号舍,继续答题。
考试结束后,不得离开。本官当场抽考《孟子》,并请知府大人一同见证!”
他转身,对随行的衙役和维持秩序的号军下令:
“看好此号舍,考试结束前,任何人不得靠近干扰宋念云作答。这支笔和小抄,由本官亲自保管,作为物证。”
“多谢大人!”宋念云深深一揖,强压下心中的激荡,迅速坐回位子。
时间已然不多,她必须尽快平复心绪,完成剩下的试题。
提笔,凝神。周遭探究、怀疑、好奇的目光仿佛都被隔绝在外。
笔尖再次触及纸面,沙沙声重新响起,依旧稳健,依旧流畅。只是仔细看去,那笔画深处,蕴藏了一丝之前没有的锐利与决绝。
她知道,考试还未结束,真正的考验,在交卷之后。但她无所畏惧。
贡院对面,茶楼雅间。
柳红烛手中的茶杯“啪”的一声掉在地上,摔得粉碎。
她透过窗棂,远远看到宋念云竟重新坐下答题,孙学政并未当场将其押走,反而似乎在维护秩序。
“怎么回事?王书吏不是保证万无一失吗?”
她脸色煞白,指甲深深掐进掌心。
“不知道啊!咱们在贡院中并没有人,难道是因为侯爷?”
“侯爷离开前,给宋念云铺好了路?”
柳红烛听了小丫鬟的话,点了点头,除了这个解释也没别的可能了!
“小姐,那我们现在怎么办?”丫鬟怯生生地问,“王书吏那边……会不会被查出来?”
“让他闭嘴!该给的钱一分不少,让他把嘴给我闭严实了!”
柳红烛厉声道,眼中闪过一丝慌乱,随即又被更深的狠厉取代,
“就算……就算侯爷为她铺路了又如何?
我就不信,众目睽睽之下,学政敢明目张胆地偏袒……
你去贡院门口等着,一有消息就回来告诉我!
她紧紧抓住窗棂,指节泛白,目光死死锁住贡院大门,仿佛能穿透墙壁看到里面正在奋笔疾书的宋念云。
黄昏的余晖为贡院染上最后一层金边。
孙学政站在宋念云的号舍前,看着她将最后一笔落下,吹干墨迹。
少女的神色沉静,动作不疾不徐,那份专注与从容,与方才面对突发变故时的镇定一脉相承。
孙学政心中暗自点头,此女心性
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