橘黄色的光,在巨大的齿轮缓慢旋转中,被切割成一片片温暖而沉重的昏黄,落在大厅冰冷的石面上,也落在维克多教授的水晶棺椁上。光在剔透的棺面上流淌,映着内部那张灰败、沉寂如同石雕的脸,竟显出一种异样的宁静,仿佛他只是沉入了某个过于深奥、不愿醒来的学术梦境。
但陈维知道不是。
他跪坐在棺椁旁,手掌平贴在冰冷的水晶表面,指尖能感受到棺椁内部维生液体那几乎无法察觉的、极其缓慢的流动。他的右眼因为疲惫和长久凝视而布满血丝,左眼深处,那麻木的灼烧感下,破碎的时钟幻影和代表沙漏的金色尘埃依旧在旋转,只是不再那么狂暴,被矮人机械散发出的、厚重如铠甲的守护能量场勉强镇压着。
他能“看”到。不是用眼睛,是用灵魂深处那点微弱却坚韧的“桥梁”感知。维克多教授的灵魂之光,依旧被那个精密、复杂、冰冷无情的契约几何体从内部牢牢锁住,如同琥珀中的虫豸。光芒每一次极其微弱的闪烁,都有一部分被无情地抽离,沿着那些看不见的协议线条,流向遥远而未知的“代价支付处”。矮人能量场像一层粘稠的缓冲胶质,包裹着棺椁,让这种抽取变得艰涩、缓慢,但……并未停止。
它像一个设定好程序的沙漏,沙子总会流尽。
艾琳带来的消息像一块冰,塞在每个人的胃里,缓慢释放着寒意。拉尔夫叛变,同盟遇袭,敌人在寻找“火种”。外界的风暴正在逼近他们这处地底孤岛,而他们最大的智慧之源,却躺在棺椁里,生命力正随着时间一滴一滴地漏走。
“我们不能就这样等着。”索恩的声音打破了机械运转声营造的、令人心慌的稳定节奏。他靠着一根青铜立柱坐着,赤裸的上身缠满了用矮人储存间里找到的、相对干净的亚麻布条,血迹依旧从一些较深的伤口渗出,染出暗红的斑点。他的异色瞳孔在昏黄光线下显得格外锐利,盯着棺椁,也盯着陈维。“教授用未来换的时间,不是让我们在这里发霉的。他最后说的‘观测塔’,坐标呢?我们得动起来。”
塔格沉默地坐在稍远一点的阴影里,像一块融入岩石的雕像。他断臂的伤口已经重新处理过,用找到的矮人药膏和干净布条包扎,情况暂时稳定,但失血和剧痛带来的虚弱依旧刻在他棱角分明的脸上。他的左手无意识地摩挲着那半截静默者刺刃的柄,目光扫视着大厅入口和那些幽深的通道,猎人的本能让他无法完全放松。
艾琳躺在陈维用找到的皮革和柔软织物垫高的地方,脸色依旧苍白,但呼
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