乱危险的区域。
马秀英得知了陈慕之即将远行的消息，便到陈慕之住处“接沐英回帅府，方便照顾”。她依旧是一身素雅衣裙，目光盈盈望向陈慕之，千言万语，却只化作轻轻一句：“一路……小心。”
趁着无人注意，她将一枚系着红绳的羊脂白玉佩悄悄转交到陈慕之手中，指尖相触，微微一颤，便如受惊的蝶儿般缩回。
玉佩雕着简单的祥云纹，背面刻着一个细小的“秀”字，
“这是……我自幼佩戴的一枚玉佩，据说能宁心静气，辟邪护身。你带着，也算……也算有个念想。”她声音细若蚊蚋，说完便低下头，耳根染上一抹绯红。
只言片语，却胜过千言万语。
陈慕之握紧还带着伊人体温的玉佩，贴肉藏于怀中，抬眼看到马秀英眼中那抹化不开的忧色与情意，心中悸动，重重点头：“秀秀，等我回来。”
马秀英抬起头，眼眸在夜色中亮如星辰，用力点了点头。
这一幕，恰好落入一旁正在默默检查行装的柳莺儿眼中。她正从自己袖中取出一个连夜赶制、绣着平安纹样的精致香囊，手指摩挲着囊上细密的针脚，准备寻个机会递给陈慕之。
她看见马秀英赠玉，陈慕之珍重收好的情景，她动作一滞，明亮的眸子瞬间黯淡了几分。贝齿轻轻咬了下嘴唇，她默默将香囊收回袖中深处，仿佛什么也没发生，转身继续去检查马匹鞍具，只是背影显得有些孤单。
玄虚道长将这一切细微动静尽收眼底，摇头轻叹一声：“问世间情为何物……无量天尊。”拂尘一摆，眼观鼻，鼻观心，作入定状。
翌日，朱元璋率领的南下大军，浩浩荡荡开出濠州南门。旌旗猎猎，刀枪映日，士气高昂。陈慕之的“商队”混在庞大的后勤辎重队伍里，并不起眼。
经过定远两场大胜的洗礼，这支队伍脱胎换骨，已然有了几分强军的气象。朱元璋骑在一匹雄健的黑马上，身披铁甲，目光锐利地扫视着前进的道路，踌躇满志。滁州，将是他证明自己的关键一战。
大军迤逦前行，数日后，抵达定远与滁州交界的一处平野，天色将晚，朱元璋下令安营扎寨。一时间，人喊马嘶，炊烟袅袅，庞大的军营如同巨兽匍匐在地。
陈慕之正在自己小队扎营的角落，与玄虚道长讨论明日分道后的路线细节，方怀舟则蹲在一旁，就着篝火光芒，小心翼翼地为几把弩弓做最后的保养上油。柳莺儿像只警惕的猫儿，在不远处的营帐阴影里无声巡视。
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