话说年初一这日的后半夜，却不止是蔺公馆闹腾了一夜。
邓瑛臣在福安宾馆门口瞧见春桃时，还道自己眼花了。
他刚从百乐门消遣出来，正是后半夜最阑珊的时辰，街面上除了零星黄包车夫，便是巡夜的警察。那辆挂着蔺公馆牌号的轿车停在福安宾馆后巷，已足够扎眼。
更扎眼的是从车上下来的女子。
春桃。
寅时三刻，不在蔺公馆暖阁里伺候他姐姐安寝，倒跑到这城东的宾馆来，与那门房伙计低语着什么。
邓瑛臣将指间半燃的烟卷按灭在车窗沿上。
“去查查，”他懒声道，“那伙计与春桃说了什么，她来此作甚。”
副驾驶座上的人应声而去。
不过半炷香工夫，那人折返，声音压得极低：
“禀二爷，那伙计说，春桃姑娘来是送吃食和换洗衣裳的。里头住着的……”他顿了顿，“恐怕是个大人物。属下打听出来是个女人，但从不露面。。”
邓瑛臣搭在膝上的手指猛地一蜷。
“住了多久？”
“伙计说人是除夕夜来的，住了两日了，深居简出，一日下来只有夜里出来透透气，白日从不露面。登记簿上写的姓陈，沪上来的女客。”
车厢内一片死寂。
能让春桃如此悉心照顾的，只有可能是他姐姐。
那这些日子蔺公馆里出入应酬、陪侍老太太、与蔺云琛同进同出的又是谁？
邓瑛臣靠在真皮座椅里，指节抵着下颌，唇角缓缓勾起一抹笑。
“有意思。”
他轻声道。
月满堂，晨光初透。
蔺云琛醒来时，身侧锦衾余温已散尽。
他抬手覆上那片空落落的床褥，指腹在细密绸面上轻轻摩挲片刻。那支玉兰簪还插在枕畔青瓷美人觚里，晨光给它镀了层温润的珠色。
他看了须臾，收回目光。
“来人。”
雨柔端着铜盆推门进来，身后跟着捧着衣裳的小丫鬟。她今日刻意换了身新制的藕荷色袄裙，发髻也梳得格外齐整，鬓边簪了支鎏金点翠珠钗。
“爷醒了？”她屈膝福礼，声音柔得能滴出水，“大少奶奶一早便回了淑芳院梳洗，临走时吩咐奴婢，替爷备好今日的衣裳。”
她从小丫鬟手中接过那叠熨烫平整的长衫，双手捧着，上前两步，垂首恭顺地立在他面前。
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