腊月二十六，宫中依例设团年宴，犒赏宗室重臣，共贺新岁。比起上一次庆功宴的紧张与陌生，此番苏微雨心中虽仍有忐忑，但已从容许多。她依旧选择了端庄而不失清雅的装扮，与萧煜一同乘车入宫。
麟德殿内暖意如春，灯火辉煌，丝竹悦耳。帝后端坐于上，其下宗室王公、文武重臣及家眷按序而坐，衣香鬓影，言笑晏晏。苏微雨随萧煜坐在勋贵席位中靠前的位置，能清晰感受到来自四面八方的目光，其中不乏好奇、审视，亦有些许难以言明的复杂意味。她微微垂眸，姿态娴雅，只在萧煜偶尔低声与她说话时，才抬起眼，回以温婉浅笑。
宴至中途，酒过三巡，气氛愈发热络。晋王李恒大约是饮了几杯酒，又或是存心试探，忽然起身向御座方向敬酒，言辞恭谨，却话里有话：“父皇励精图治，皇兄协理朝政，兢兢业业，儿臣钦佩。只是近来听闻，京畿冬赈之事，似有款项调度缓慢之议，不知皇兄可有所察？若需人手，儿臣愿为父皇、皇兄分忧。”
这话看似关心政务，实则暗指瑞王办事不力，甚至想插手其中。殿内霎时静了一瞬，许多目光悄悄投向瑞王。
瑞王李弘神色未变，放下酒杯，缓缓起身，语气平和：“三弟心系百姓，其情可嘉。冬赈款项，户部与京兆府自有章程，因雪路难行，个别州县输送确比往年迟了三五日，已加派人手督办，年前必能悉数到位。此事父皇早已过问，儿臣亦每日跟进，不敢懈怠。三弟若得闲，不妨多看看各地呈上的祥瑞贺表，亦是年节一乐。” 他四两拨千斤，既说明了情况，点出自己“每日跟进”的尽责，又将话题轻巧引开，暗示晋王不如多关心吉庆之事，莫要“越俎代庖”。
皇帝李擎天坐于上首，面色平静，看不出喜怒，只淡淡道：“年节当前，政务繁琐，尔等兄弟当同心协力，为朕分忧。弘儿既知此事，妥善办理便是。恒儿有心，可多向你皇兄请教学习。”
晋王脸色微僵，旋即恢复笑容，拱手称是，坐了回去。一场小小的交锋，在瑞王从容不迫的应对和皇帝不偏不倚的表态下，悄无声息地化解。萧煜全程只是默默饮酒，目光平静地落在自己案前的菜肴上，仿佛未曾听见那番机锋，也未向任何一方投去多余的眼神，恪守着他“只忠于皇上，不偏不倚”的立场。
然而，另一道充满敌意的目光，却始终如芒在背，时不时刺向苏微雨的方向。正是晋王妃林婉清。她今日打扮得雍容华贵，珠翠环绕，坐在晋王身侧，本该是全场瞩目的焦点之一。可她的视线却总是不由自主地
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