走出航站楼後门，眼前豁然开朗。
那是一座延伸向江畔的、无比宽阔的钢筋混凝土码头式飞艇泊位。
而泊位之畔，他即将乘坐的洲际飞艇——「云鲸号」，正静静地停靠着，第一次完整地展露其堪称震撼的庞然身躯。
即使以林灿的见多识广，初见之下，眼中亦闪过一丝惊叹。
这是一艘典型的硬式飞艇，其规模让林灿都有些惊诧。
巨大的雪茄形艇身长度超过两百米，高度堪比十层楼宇，静静地悬浮在离地约十数米的半空，被数十根粗大的、带有缓冲装置的系泊缆绳稳稳地固定在泊位四周高耸的系留塔上。
最引人注目的，是它的蒙皮。
那不是普通的布料或涂胶织物，而是一种呈现柔和银灰色、带有独特哑光质感的特殊金属——云铝。
这种产自这个世界的稀有金属，密度只有普通铝材的三分之一，同时拥有超越普通钢铁的强度和优异的韧性，是制造大型硬式飞艇骨架及外皮的不二之选。
此刻，「云鲸号」的云铝蒙皮在秋日阳光下流转着水银般的光泽，光滑如镜，几乎看不到铆钉或接缝，工艺堪称登峰造极。
艇身下方，前後分布着多个吊舱。
最大的中央主吊舱分为多层，是乘客与主要货舱所在，两侧还有较小的辅助动力吊舱和观测吊舱。
吊舱与巨大的艇身相比，显得精巧而稳固，通过坚固的云铝骨架和大量钢索与艇身主体相连。
靠近艇尾，两个巨大的、嵌套着多层同心圆环的方向舵与升降舵清晰可见，此刻微微调整着角度，似乎在做最後的飞行检查。
空气中那股煤精燃烧後的特殊的焦灼气味在这里变得更加明显。
林灿目光投向主吊舱後侧下方的动力吊舱，那里裸露着复杂的传动装置和巨大的螺旋桨叶。
而更核心的部位被严密覆盖，但可以看到粗大的管道连接着上方的艇身——那便是蒸汽动力系统的关键部分，燃烧「煤精」的核心锅炉所在。
登艇过程通过一条从泊位延伸出的、有护栏的封闭式伸缩廊桥进行。
廊桥稳稳地连接至主吊舱的上层入口。
踏入吊舱内部，是另一番景象。
虽然是以蒸汽为核心动力的时代，但「云鲸号」内部装饰力求舒适与现代化。
铺设着厚地毯的走廊，柔和的壁灯，穿着得体的美女乘务员……
一切都显示着这趟旅程的昂贵与高
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