山顶空地,鸦雀无声,只有猎猎旌旗和呼啸山风之声。
李治被搀扶下步舆,在礼官的唱导和内侍的搀扶下,步履蹒跚,却异常坚定地,一步步,踏上登封坛的台阶。每一步,都仿佛耗尽他全部的生命力。终于,他登上了最高层,面向东方,那轮喷薄欲出的朝阳。礼乐大作,钟磬齐鸣。
初献礼,开始。
李治展开早已烂熟于胸的玉版祭文,用尽全身力气,以颤抖却清晰的声音,向昊天上帝诵读。他歌颂祖宗的功德,陈述自己的“政绩”,祈求上天保佑大唐国祚永昌,风调雨顺,四夷宾服。他的声音在山巅回荡,被风吹散,又仿佛汇聚成某种无形的力量,直冲云霄。坛下,万人俯首,包括那些碧眼虬髯的胡人使者,皆被这庄严肃穆的气氛所感染,屏息凝神。
当初献礼毕,祭文被投入燎坛焚烧,青烟袅袅升起,融入晨光与云海之时,所有人都以为,按照惯例,该由太子李弘,或者某位德高望重的亲王,登坛行亚献礼了。
然而,礼部尚书许敬宗,手持玉笏,出列,用他那特有的、清晰而富有穿透力的声音,高声唱道:
“亚献礼——启!”
唱毕,他并未退回班列,而是躬身,侧身,让开通往祭坛的道路。
所有人的目光,不由自主地,齐刷刷地,投向了御座之侧,那顶九龙四凤冠下,平静肃立的身影。
在那一瞬间,时间仿佛凝固了。呼啸的山风似乎停滞,喷薄的朝阳仿佛定格。无数道目光——惊愕、茫然、了然、愤怒、狂喜、敬畏、鄙夷、好奇——交织成一张无形的大网,笼罩在玉皇顶上。
然后,在死一般的寂静和几乎令人窒息的注视中,武则天动了。
她轻轻抬手,拂了拂本不存在的衣袂褶皱。然后,迈步。一步,两步……她的步伐并不快,却异常沉稳,踏在铺着五色土的坛阶上,发出轻微的、却仿佛敲击在每个人心头的声响。那身华美庄重的皇后祎衣,在泰山之巅的猎猎风中,纹丝不乱。九龙四凤冠的垂珠在她额前轻轻摇曳,折射着晨光,却无法遮掩她那双沉静如深潭、又锐利如寒星的眼眸。
她走过跪伏的百官,走过神色复杂的太子李弘,走过垂手肃立、目光低垂的梁国公李瑾,走过那些瞠目结舌、几乎忘了呼吸的万国使节。她的目光,只注视着前方,那最高处的祭坛,以及祭坛上,那个在寒风中微微摇晃、几乎要靠内侍搀扶才能站稳的、她名义上的丈夫,实际上的……君王与傀儡。
终于,她踏上了登封坛的最
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