台,能落脚。”沈念之的声音在裂缝里回荡,带着点小小的得意。
裂缝比想象中更长,爬了大约一炷香的时间,前方才出现一丝光亮。沈砚之示意两人放慢速度,自己则先探出头去。
外面是一个巨大的溶洞,钟乳石倒挂在洞顶,像一串串冰棱,地上布满了积水,倒映着洞顶滴落的水珠,泛着细碎的光。溶洞深处隐约有火光晃动,还传来叮叮当当的敲击声,像是有人在打铁。
“看来就是这儿了。”沈砚之压低声音,从怀里掏出火折子,“我先去前面探探路,你们在这儿等着,别出声。”
他猫着腰,借着钟乳石的阴影往前挪动。溶洞里的敲击声越来越清晰,还夹杂着人的吆喝声。绕过一根巨大的石笋,眼前的景象让他瞳孔骤缩——
溶洞中央搭着十几个铁匠炉,火光熊熊,十几个汉子赤着上身,正在打造兵器。他们手里的铁锤落下,火星溅在兵器上,发出刺耳的声响。而那些兵器的刀柄,赫然是用阴槐木做的,上面刻着反印的铸刀阁标记,与铁山描述的一模一样!
更让人惊心的是,在铁匠炉旁边,堆着小山似的阴槐木,木材的切口新鲜,显然是刚砍伐下来的。几个穿着黑衣的人正拿着尺子,在木材上刻画着诡异的符文,嘴角挂着阴冷的笑。
沈砚之屏住呼吸,悄悄往后退。就在这时,一个穿着黑袍的老者突然从阴影里走出来,手里拿着一根拐杖,拐杖头是用阴槐木雕刻的骷髅头,在火光中闪着幽幽的光。
“进度怎么这么慢?”老者的声音沙哑得像磨过砂纸,“三天之内必须把这批兵器赶出来,不然黑风寨的人就要来催了!到时候误了他们的大事,你们一个个都得去填崖底的裂缝!”
铁匠们吓得一哆嗦,手里的铁锤抡得更快了。
沈砚之的心沉了下去。黑风寨?那可是江湖上臭名昭著的盗匪窝,据说他们最近在勾结一些邪门歪道,打算在武林大会上搞事。这些劣质兵器,难道是给黑风寨准备的?
他正想再听些消息,突然感觉背后有人碰了他一下。沈砚之猛地回头,发现是萧策和沈念之不知何时跟了过来,沈念之正指着老者手里的拐杖,眼里满是惊讶。
“怎么了?”沈砚之低声问。
沈念之凑到他耳边,用只有两人能听到的声音说:“那拐杖……我见过!上次在清溪村的杂货铺里,有个穿黑袍的人买东西,手里就拄着一模一样的拐杖,当时他还问掌柜的,有没有见过一个叫‘铁山’的铁匠……”
萧
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