但梦想,终归是梦想。
没有贵族头衔的庇护,霜语村在周边领主眼中,不过是一块谁都可以咬上一口的肥肉。
税吏以各种名目前来勒索,邻近的巡逻队故意纵马践踏庄稼,商队被无故扣押货物……
村民们辛苦建立的安宁,在贵族们默契的排挤下摇摇欲坠。
最致命的是贸易的封锁。
邻近的领地联手压低霜语村出产的山货和毛皮的价格,甚至禁止粮食流入。
一旦发生纠纷,村民在王国的法庭上几乎没有任何话语权,因为他们是“没有领主的流民聚落”。
贝特朗可以用剑赶走一次明抢,却挡不住这些无声的压迫。
“头儿,他们不会容忍一个由平民建立、却不向他们低头的自治领。没有那块贵族招牌,我们永远是被狩猎的猎物,连最基本的公平交易和人身安全都得不到。”
卡尔叹息道。
贝特朗沉默地看着村口那几个被邻近领主卫兵打伤,只因“擅闯贵族林地”的年轻人。
他握紧了剑柄,指节发白。
他建立起霜语村,是想给追随他的人一个家。
一个弱小者也能活下去的避风港。
可现在,这个家正因为缺乏那层合法的外衣,在被各种各样的阴谋诡计一点点绞杀……
……
贝特朗最终还是低头了。
当西部公爵的使者带着鎏金册书来到霜语村时,他正在教孩子们剑术。
“册封开拓骑士……直属公爵麾下,享有贵族特权与领地法权……其勋号为——【白骑士】!”
肥胖的使者宣读着册书,笑容可掬:
“贝特朗大人,这是公爵对您功绩的认可,也是霜语领未来的保障。”
霜羽站在青年的肩上,厌恶地看着使者那虚伪的笑。
“我不喜欢他身上的味道。”
她说道。
贝特朗默然。
他同样不喜欢。
他在底层摸爬滚打太多年,太清楚贵族的嘴脸。
但他看着村里那些孩子,看着日益增多,需要更多土地和资源的村民……
看着因缺乏正式身份而总被邻近领主刁难的窘境,他却轻轻摇了摇头:
“有了正式册封,领地将被王国律法正式承认。”
“大家将会拥有正式的身份,贸易将受保护,那些邻近的领主也不再敢随意刁难……”
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