风爽籁,人马走了十几个时辰也不觉疲惫。
次日晌午,一行人到了白沙镇。此处有溱州最大的海港,南北三十里建了八个寨子,村民代代都以打渔为生。自从开了海运,村民里不乏头脑活络之辈,跟朝廷的大船出海做买卖,积累了一批财资,在镇上开了五花八门的铺面。
叶濯灵在镇西头下了车,一股格外浓烈的食物香气扑面而来,放眼望去,满街都飘着大大小小的幡子,全是煮海味的棚屋。没走两步,汤圆就跟疯了似的从她怀里跳下来,哪还顾得上斯文,兴奋得一边撒尿一边流着口水往最近的棚屋冲,三头牛都拉不住。
“等会儿!等会儿!”
叶濯灵费了九牛二虎之力把它揪回来,那家馆子生意虽好,可棚子下聚了一群纤夫,他们吃得热火朝天,脚下散落着一地鱼虾蟹壳,还有苍蝇在嗡嗡乱飞,实在不太干净。
“夫人这边请,少爷在瀛洲居订了两桌最上等的席面,请大伙儿敞开了吃。那儿是镇上最大的饭庄子,每年夏天大船出海回来,州郡官员都在里面宴请皇商。”
因为微服出行,吴敬装作商户的管家,熟门熟路地领她进了一条小巷子,贴心地补充道:
“这家的蟹酿橙是一绝,少爷只要来这儿必叫他们做,但夫人不喜欢橙子,他就特地吩咐店家换道招牌菜。”
叶濯灵斜睨了眼陆沧:“有心啦。”
她和汤圆都很讨厌橘子柚子、香橙香橼的气味,连陈皮也很少碰。
巷子里别有洞天,东侧的云墙内佳木葱茏,有假山怪石、亭台楼榭,是个别致的江南园林。
从大门口到正堂,地上铺着梅兰竹菊的砖画,廊下挂着八仙上寿的花灯,与京城的琳琅斋有那么几分相似的气派。
燕王府的护卫提前和掌柜打过招呼,只说是郡守家的亲戚来镇上游玩,两个掌柜站在堂前笑脸相迎,殷勤地引贵客去花厅,冷盘小菜早已摆在春台上。叶濯灵看时,黄花梨的圆桌中心有个铁疙瘩,顶着一大片蓝汪汪的西洋玻璃,用手轻轻一推玻璃的边缘,它就慢悠悠地转动起来,青花碟子在面前依次经过,夹菜十分方便。
汤圆和下人们去了隔壁屋大快朵颐,这一桌只有她和陆沧两人。伙计此时从厨房端来刚出锅的热菜,叶濯灵原形毕露,撸起袖子就要埋头苦干,被陆沧拦住:
“入乡随俗,你看我。”
他洗过手,把筷子插在酒杯里,酒杯放在碗里,碗放在骨碟里,骨碟放在大盘子里,拎起茶壶浇了一通滚烫的沸水
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