是我们毫无察觉,下一步可能就是全村暴病,到时候他们就能名正言顺地进来‘施救’,顺便把咱们医馆踩下去。”
孙小虎听得脖子发凉:“那咱们咋办?化验?解剖?抓人审问?”
“先化验。”霍安从药包里翻出几个小瓶,“你去后院摘三片新鲜艾草,再拔两根葱,顾清疏,你帮我把‘试毒石’拿来。”
顾清疏起身回药房,不多时捧出一块巴掌大的黑石头,表面坑坑洼洼,像是被酸液腐蚀过。她把它放在井台边,霍安用银针蘸了井水,滴在石头凹槽里,又把艾草汁和葱汁混进去,轻轻搅动。
片刻后,石头表面浮起一层极淡的绿膜。
“果然是‘黑死散’系。”顾清疏低声说,“但加了东西。艾草和葱本该中和毒性,可这里反而催化了反应,说明毒里掺了‘引浊菌’——一种靠草木发酵激活的孢子。”
霍安点头:“所以投毒的人知道我们会用草药解毒,故意设了这个局。谁要是按常规开方,反倒会加重病情。”
孙小虎听得一愣一愣:“这都算进去了?那不是神仙也防不住?”
“防得住。”霍安冷笑,“只要不按常理出牌。比如——我不用草药。”
他转身从药包底层抽出一个小布袋,倒出些灰白色粉末,撒进碗里。水立刻浑浊,沉淀出细沙般的颗粒。
“这是‘骨灰粉’,煮过七遍的羊骨磨的。”他解释,“引浊菌怕钙,一碰就凝结。这些沉淀物,就是毒的本体。”
顾清疏用银簪挑了点沉淀,对着光看:“纹路像蕨类叶子,边缘有锯齿。这不是天然植物,是人工培育的变异草。”
“名字我都想好了。”霍安咧嘴,“叫‘鬼面蕨’。长得像普通蕨菜,但根茎含毒,晒干磨粉,无色无味,泡水三天才释放毒素。”
孙小虎咽了口唾沫:“那谁在种这玩意儿?镇上没人种这种怪草啊。”
“不一定在镇上。”顾清疏忽然说,“我昨夜晾药时,看见北墙外沟里有片湿泥地,长着些奇怪的叶子,当时以为是野草,没在意。”
霍安眼睛一亮:“带路。”
三人直奔北墙。那是一处废弃的排水沟,平日积着雨水,长满杂草。顾清疏拨开藤蔓,露出底下一片半尺高的绿叶,叶片呈扇形,叶脉泛紫,正是鬼面蕨。
“就这儿。”她蹲下,“土是新翻的,还有脚印。”
孙小虎凑近一看:“这印子……像女人的!鞋尖翘,步子小!”
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