青石镇的春天，白石河两岸的柳树刚抽出嫩芽，渡口就比往日热闹了三分。阿禾的渡船从早到晚几乎没停过，载人，载货，偶尔也捎带些鸡鸭牲畜。他话不多，撑船却极稳，无论风急浪大，那艘老木船在他手里都服服帖帖的，从没出过岔子。
婉娘的日子也渐渐有了起色。她绣的帕子、荷包在镇上小有名气，偶尔还能接些绣嫁衣的活计。虽然工钱微薄，但省着点用，倒也勉强能糊口。只是夜深人静时，对着母亲留下的那柄玉梳，她还是会悄悄叹气——梳子还在，人却不在了。
这日午后，婉娘去镇东头给王婶送绣好的枕套。王婶的儿子下月成亲，婉娘熬夜绣了一对鸳鸯戏水，针脚细密，栩栩如生。王婶欢喜得不得了，硬塞给她十个鸡蛋，又留她吃了午饭。
回来时已是未时，日头偏西。婉娘拎着小竹篮，篮里是王婶给的鸡蛋，还有两个新接的绣活。她低着头盘算，这两件绣完，能得三十文钱，该去买些米面，再扯半尺布，给阿禾做双新鞋——上回瞧见他脚上的鞋，大拇指都快顶出来了。
正想着，冷不防撞上个人。
“哎哟！”对方一声怪叫。
婉娘抬头，心里一沉。眼前是个油头粉面的年轻男子，约莫二十出头，穿着绸缎长衫，手里摇着把折扇。她认得这人，是镇上张记米铺的少东家，张富贵。
张富贵身后还跟着两个跟班，一高一矮，都是一脸痞相。
“我道是谁，原来是婉娘姑娘。”张富贵揉了揉胸口，其实撞得不重，他却做出吃痛的样子，眼睛在婉娘身上打转，“这么急着投怀送抱？”
婉娘后退一步，福了福身：“对不住张少爷，民女没看路。”
说罢就要绕开走。
“诶，别急着走啊。”张富贵横跨一步，挡住去路，扇子一合，指着婉娘手中的竹篮，“这是去哪儿了？哟，还有鸡蛋。日子过得不错嘛。”
婉娘不答，只想快点离开。镇上谁不知道这张富贵？仗着家里有几个钱，成日游手好闲，调戏大姑娘小媳妇，是个十足的纨绔。
“听说婉娘姑娘绣工了得，”张富贵凑近一步，一股酒气扑面而来，“正好，本少爷想做件新袍子，就请姑娘给绣个花样，如何？”
“民女手艺粗陋，怕入不了少爷的眼。”婉娘又退一步，后背已抵到墙。
“不粗陋，不粗陋。”张富贵嘿嘿一笑，伸手去撩婉娘额前的碎发，“这双手啊，巧得很……”
婉娘猛地打开他的手，声
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