菏泽演习继续进行，但山东保安师展现出的现代化联合作战能力，不仅让南京国府如坐针毡，更惊动了驻华德军顾问团。彼时的德国正处在军备扩张的关键阶段，与山东的商贸往来早已十分密切——此前德三政府便从李辰手中购入了数万吨优质猪肉与大批量青药品，这些物资极大缓解了德军后勤压力，也让德三高层对李辰的实力有了初步认知。
而更让中德双方联系愈发紧密的，还有李辰那位来自德国的妻子伊丽莎白。伊丽莎白嫁入李家后，便向李辰提议将德国的啤酒酿造工艺引入山东。李辰当即拍板支持，依托鲁兴银行的资本，在青岛建立了一座现代化啤酒厂，生产的“鲁啤”凭借醇厚的口感迅速风靡华北，甚至远销欧洲。
德国驻华大使陶德曼、德军顾问团团长海里希，以及伊丽莎白的父亲——德国啤酒大亨施密特，都在这场啤酒生意中占据了不少股份。短短一年时间，三人便赚得盆满钵满，对李辰的好感与信任也与日俱增。因此，当菏泽演习的消息传到驻华德军顾问团驻地时，海里希第一时间便向柏林发去电报，随后带着一支由顶尖军械工程师组成的团队，马不停蹄赶往菏泽。
此时的演习场尚未完全撤场，坦克团的数十辆59式坦克正停放在旷野上，墨绿色的装甲在阳光下泛着冷冽的光泽，宽大的履带、厚重的炮塔、修长的主炮，处处透着与这个时代格格不入的凶悍气息。海里希一行刚踏入演习场，目光便被这些钢铁巨兽牢牢吸引，脚步不由自主地加快，眼中满是震撼与狂热。
“上帝啊，这是什么坦克？”一名德国工程师忍不住伸手抚摸着59式坦克的装甲，指尖传来的冰凉触感让他浑身战栗，“这装甲厚度，怕是能抵御88毫米炮的直射！”
海里希亦是屏住呼吸，他从军十数年，见过的坦克不少，德军正在研发生产的二号式坦克在眼前这些59式坦克面前，二号坦克竟显得有些单薄。他绕着坦克走了三圈，目光从主炮炮口移到履带，又落到炮塔的旋转机构上，越看越是心惊。
恰在此时，李辰带着几名红警军官迎面走来。海里希立刻整理了一下军装，快步上前，用流利的中文说道：“李师长，恭喜您的部队，在演习中展现出了无与伦比的战斗力！我代表德国驻华顾问团，向您致以最崇高的敬意！”
李辰淡淡一笑，与他握了握手：“海里希长官客气了，不过是一场普通的演习罢了。”
“普通的演习？”海里希摇了摇头，目光再次投向59式坦克，语气中带着毫不掩饰的渴望，“
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