消息传到伦敦,唐宁街10号的首相办公室里,丘胖子如同被抽走了所有力气,瘫坐在椅子上。他的头发本就稀疏,此刻更是愁得大把大把地掉,办公桌上的烟灰缸里,堆满了烟蒂。印度,那可是大英帝国皇冠上最璀璨的明珠啊!这片广袤的土地,为英国提供了源源不断的原料、劳动力和市场,是英国维持世界霸权的重要支柱。
一旦印度丢失,日本将获得这片肥沃的土地和丰富的资源,实力暴涨;而英国,则会彻底失去在远东的立足之地,从世界强国的宝座上跌落,沦为二流国家。
“不行!绝对不行!印度不能丢!”丘胖子猛地站起身,一拳砸在办公桌上,震得茶杯都跳了起来。他立刻召集战时内阁会议,商讨对策。可会议桌上,一片死寂。大臣们面面相觑,谁都知道,如今的英国,早已是强弩之末。欧洲战场,德军的铁蹄还在肆虐,英伦三岛自身难保;北非战场,隆美尔的非洲军团正步步紧逼,英军自顾不暇。而在印度,英军的可战兵力,竟然不足5万人!
5万对15万,这是一场毫无悬念的对决。
丘胖子的不甘心,他发电报给远在华盛顿的罗瘸子,打算拉美国下水,言辞恳切地请求美国派遣援军。“亲爱的罗瘸子总统,印度危在旦夕!一旦印度陷落,日军将席卷整个印度洋,威胁中东的油田,甚至会与德军在中东会师!届时,盟军的防线将彻底崩溃!请务必派遣至少一个师的美军,驰援印度!”
罗瘸子看着丘吉尔的电报,眉头紧锁。他何尝不知道印度的重要性?可美国此刻也是焦头烂额。太平洋战场上,美军与日军在瓜达尔卡纳尔岛打得难解难分,兵力捉襟见肘;大西洋上,德国潜艇的狼群战术,让美国的运输线损失惨重。派遣一个师的美军驰援印度,并非不可行,但这意味着太平洋战场的兵力将更加空虚,风险太大。
罗瘸子沉吟良久,最终回复丘胖子:“美国将考虑派遣援军,但需要时间调集兵力和物资。在此之前,英国必须坚守印度!”
这份回复,如同一张空头支票,让丘胖子的心沉到了谷底。坚守?拿什么坚守?5万残兵,如何抵挡15万日军的虎狼之师?
巧妇难为无米之炊。丘胖子站在窗前,望着伦敦灰蒙蒙的天空,心中充满了绝望。他仿佛已经看到,日军的太阳旗插上了德里的红堡,看到加尔各答的港口飘起了日军的军旗,看到大英帝国的殖民体系,在南亚次大陆的战火中,轰然崩塌。
而此时的印度平原上,日军的攻势依旧没有停歇。他
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