谢清风望着台下沸腾的人群，解下腰间的玉佩砸在点将台上。羊脂玉碎裂的声响里，台下骤然寂静，唯有火把上的火星子在噼啪地作响着。
李文远望着谢清风颈间暴起的青筋，想起初见时，这人还在为与乡绅豪强们周旋，此刻却像换了个人。他的眼神如狼，声音似钟，每一个字都像钉进人心的铁蒺藜。
“你们以为我是酸腐书生？” 谢清风突然扯开官服的长袖，露出左臂上狰狞的刀疤，“我是从前线上下来的，这道疤是当年打仗时为咱们圣元朝百姓们挨的！”
“我谢清风不是神仙，是跟你们一样的凡人！我也怕疼，怕病死，怕临平府变成鬼城 ——但我更怕，等我闭眼那天，听见百姓在坟头骂我：谢清风，你辜负了我们的信任！”
“所以我要告诉你们。” 他忽然单膝跪地，拳头攥紧举起高声道：“从现在起，我谢清风就是临平府的城墙！疫病要过人，先过我的尸体！你们只需记住：日出时喝药，日落时消杀，听见号角就集合，看见白旗就回家！听衙役们的命令！——剩下的，交给我！”
他转头看向李文远，“拿旗来！”
“啊？” 李文远一愣，却在接触到谢清风眼神的瞬间猛然醒悟，他立刻将临平府的旗帜递到谢清风手上。
谢清风接过府旗在尘土中展开，用狼毫在左上角写下大大的“战疫”二字：“从今日起，这就是咱们的战旗！每天清晨，由各里坊坊长轮流升旗，谁要是敢让战旗倒下，”他扫视全场，“我谢清风第一个不答应！”
“战旗不倒！临平不灭！”
不知是谁喊出了口号，瞬间点燃全场。所有人攥紧拳头捶打胸口，发出震耳欲聋的轰鸣。
谢清风站在声浪中央，感觉脚下的土地都在颤抖。
那不是恐惧的战栗，而是千万人同仇敌忾的心跳。
“从现在起，我命令！所有青壮男子即刻组建消杀队，带着石灰火硝把疫病从每一条巷子、每一间茅屋赶出去！所有医者分成十队，挨家挨户检查，将疫病患者送出城外诊治！”
谢清风抓起一碗早就准备好的汤药，仰头一饮而尽，辛辣的药汁顺着嘴角流下：“这碗药，我先干为敬！官府发给你们的每一种药，我谢清风都第一个喝过了！是毒是药，我陪你们一起尝！”
“大人！” 人群中突然冲出一位白发老妪，“我儿子前日刚走，但我还有力气！让我去熬药！”
“我也去！”
“算我一个！”
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