通道尽头是一扇虚掩的木门,哭声和微光正是从门缝中传出。她透过门缝向内窥视。
里面是一个不大的石室,石室四壁嵌着几盏长明油灯,光线昏暗。
石室中央,坐着一个身穿破烂白衣、头发蓬乱的小小身影,背对着门,肩膀一耸一耸,正在低声哭泣。
看身形,确实是个孩子。
“谁在那里?”楚明漪推开门,轻声问道。
那孩子猛地转过身来。
一张脏兮兮的小脸上满是泪痕,眼睛红肿,但眼神中却充满惊恐,看到楚明漪,像受惊的小兽般缩到石室角落,瑟瑟发抖。
是个男孩,约莫七八岁年纪,身上白衣虽破,但质地尚可,不似寻常乞丐。
他的左脸颊上,有一小块暗红色的胎记,形状奇特,像一片小小的火焰。
“别怕,我不会伤害你。”楚明漪尽量放柔声音,缓缓走近,“你叫什么名字?怎么一个人在这里?”
男孩只是摇头,嘴唇哆嗦,说不出话,眼中恐惧更甚。
楚明漪注意到,男孩的右脚踝上,拴着一根细细的铁链,铁链另一端锁在石壁的一个铁环上。
铁链不长,只够他在石室中心一小块区域活动。
这是被人囚禁在此?
“是谁把你锁在这里的?”楚明漪心中涌起怒火和同情,蹲下身,试图查看铁链的锁头。
男孩却突然尖叫起来,拼命向后缩,双手胡乱挥舞:“不要过来!不要抓我!疤叔!疤叔救我!”
疤叔?楚明漪动作一顿。又是“疤叔”!吴念小册子中提到的那个卖货郎!那个半边脸烧伤的“疤叔”?
“你认识疤叔?是他把你关在这里的?”楚明漪急问。
男孩只是哭,不答。
楚明漪心知问不出什么,当务之急是先将这孩子救出去。
她检查铁链锁头,是普通的铜锁,并无机关。
她从发间取下一根特制的细长银簪,插入锁孔,轻轻拨弄。
这是母亲教她的小技巧,对付寻常锁具颇为有效。
然而,就在锁簧即将弹开的瞬间,石室入口处,忽然传来一个嘶哑低沉、如同砂纸摩擦的声音:“啧啧,没想到,这么快就找来了。楚家的小丫头,果然有点本事。”
楚明漪浑身一僵,猛地转身,手中软剑“惊鸿”已然出鞘,挡在身前。
只见门口阴影中,缓缓走出一个身形佝偻的黑衣人。
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