助收的人，能盼着早些结束回去。所以，助收大部队的到来，“长工”表情麻木，一副漠不关心的样子。
农场里还有一支生力军，高校毕业的学生，他们属“临时工”。这批学生毕业后来农场劳动锻炼，接受再教育。这批学生对助收部队有着极大的兴趣，大家相互串门，交谈，互借东西，交往频频。他们对部队充满好奇，愿意和战士交往，打听部队上的事儿，很快学生和战士混熟成为好朋友。大学生的任务和六连一样，这又使相互之间有更多的接触和更多的共同语言，在一起像是有说不完的话题。
六连东边的邻居是从上海交通大学来的大学生。刚来没几天，贺雷已与他们混熟。在劳动之余，贺雷经常到邻居那侃大山，听他们讲高校里一些趣事儿，聊些贺雷渴望的知识。有一位大学生叫沈大华，两米出头的个头，谁见他都以为他准是运动明星。可是，他根本不爱体育，从没见他去过农场里唯一的一个篮球场打球，或出去跑操锻炼，闲暇时只是宅在屋里看书。沈大华不但个头高大，而且还长一张黝黑偏长的脸，乍一看奥巴马似的。据说他是高干子弟，父亲是解放军某部的高级将领。他大学毕业来参军，分配到南京军区某部。部队首长鉴于他父亲的问题，在他没穿上军装之前，先让他来农场劳动锻炼，据说那些大学生在农场锻炼后都要参军分到连队的。
沈大华要比贺雷早来半个月，收麦前的准备工作，都让这些“临时工”给干了。当贺雷第一眼看到他们时，他们已被强紫外线弄成一副黑红的脸膛。
沈大华的性格有些孤僻，不大爱讲话，不愿和人交往，劳动间休息，他总是离开人群一个人远远地独自坐着，眼望着远方的天际沉思。谁讲个笑话想逗他乐，大伙儿笑得前仰后合，可他的脸上始终不会爬上一丝笑容。有人传说，他是因老爸的事儿精神上受到刺激，患上了抑郁症。
东边的“邻居”像块磁铁吸引着贺雷，使他总爱去“邻居”那串门儿。贺雷非常渴望上大学，在他的心里很崇拜大学生，敬佩他们见多识广，知识渊博。与大学生短暂的接触，使贺雷懂得不少的知识，长不少见识，这又勾起他的大学梦。他心里羡慕这些大学娇子，叹息自己的命运不及，无机会圆大学梦。可是，现在能从大学生那里知道些大学里的事儿，贺雷心里也觉得十分满足。与大学生接触他才觉得自己的知识非常匮乏，许多知识闻所未闻，自己实属地道的井底之蛙。知耻而后勇，他求知若渴，这更加激起他对上大学的强烈渴望。
两个星期后，麦收任务基本结束
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