下午五点半,夕阳的余晖穿过临街餐馆的玻璃窗,在油腻的桌面上投下斑驳的光影。老王提前半小时就到了,选了个靠窗的卡座,桌面被他用纸巾反复擦了三遍,指尖蹭过桌面的纹路,还是能摸到一层薄薄的油垢。他下意识地拢了拢身上洗得发白的夹克衫,又低头看了看脚上的运动鞋——这双鞋还是三年前生意好的时候买的,当时觉得耐穿,没成想会穿到如今这般窘迫的境地。
“王老板,喝点什么茶?”服务员拿着菜单走过来,语气平淡,没有丝毫对“老板”的恭敬。
老王喉结动了动,把到了嘴边的“龙井”咽了回去,低声说:“白开水就行,谢谢。”
服务员应了一声,转身走了。老王靠在椅背上,掏出手机,手指在通讯录里反复滑动。屏幕上列着十几个名字,都是曾经和他称兄道弟的“朋友”——有一起跑业务的伙伴,有给他供货的厂商,还有几个是从小玩到大的发小。为了组今天这个局,他前一天晚上就开始打电话、发微信,语气放得极低,近乎恳求:“哥几个,晚上出来聚聚,有点事想跟大家商量商量。”
当时电话里的回应大多是热情的:“行啊王哥,好久没聚了,在哪?”“没问题,一定到!”可到了今天下午,一个个都变了卦。
最先找借口的是李总,以前总跟他勾肩搭背,喊他“老王哥”,说“咱们兄弟的事就是我的事”。今天下午发来微信:“老王啊,实在对不住,我临时要去外地出差,赶不回来了,下次我做东,咱们再好好聚。”老王看着这条消息,心里冷笑——他早上还在小区门口碰到李总遛狗,哪来的临时出差?
接着是发小张明,小时候两人一起摸鱼捉虾,无话不谈。他打来电话,语气吞吞吐吐:“老王,我今晚有点不舒服,可能去不了了。你要是有急事,要不咱们电话里说?”老王还没来得及开口,对方就匆匆挂了电话,留下一串忙音。
还有几个,要么说“家里孩子没人带”,要么说“公司要加班”,总之就是各种理由推脱。到最后,原本说好的十几个人,只剩下两个关系一般的——做建材生意的老赵和开小卖部的老陈,回了他“没问题,准时到”。
老王放下手机,端起服务员送来的白开水,喝了一口。水是凉的,顺着喉咙滑下去,激得他胃里一阵发空。他想起三年前,自己的小加工厂生意红火的时候,每次组局,这些人挤破头都要过来,提前半小时就到,围着他嘘寒问暖,一口一个“王总”,把他捧得像个财神爷。那时候,他坐在酒桌的主位,身边簇拥
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