梁部的乌合之众截然不同。
“这个张宝,懂兵法。”褚飞燕举着望远镜说。
“所以不能硬拼。”张角说,“传令下去,各都按计划行动。另外,让劝降队准备好,今夜往大营射劝降书。”
“还劝降?张宝部军纪严明,怕是不容易。”
“越是不容易,越要做。”张角道,“射劝降书不是为了立刻劝降,而是种下怀疑的种子。让张宝的士兵知道,除了死战,还有另一条路。”
午后,太平营开始行动。周平的第一都逼近大营正面,在五百步外列阵,击鼓呐喊,做出进攻态势。张宝大营立刻警备,营墙上弩手密布,但未出战。
与此同时,陈武的第二都悄悄绕到上游,准备烧桥。
张角在高坡上观察,心中盘算。这一战的关键不在战场,在人心。张宝部虽装备较好,但也是黄巾,同样面临缺粮问题。只要断其水路,军心必乱。
申时三刻,上游浓烟升起——桥烧了。
几乎同时,张宝大营东门大开,一支约五百人的队伍冲出,显然是去救火。石坚的第三都按计划从林中杀出,截住去路。两军交锋,战况激烈。
张角用望远镜细看。石坚部训练有素,以弩箭压制,刀盾手稳步推进。张宝部虽然勇猛,但阵型渐乱。交战约一刻钟,张宝部丢下数十具尸体,退回大营。
“石坚打得好。”张角赞道,“但张宝不会善罢甘休。传令石坚:立刻撤退,不要追击。”
果然,张宝大营又冲出一支千人队,但石坚已带人退入林中,追兵不敢深入,悻悻而回。
首战告捷,太平营士气大振。但张角知道,这只是一次试探。真正的较量,在明天。
夜幕降临,太平营在敌营五里外扎营。营盘按张角设计的标准:壕沟深一丈,营墙高八尺,四角设弩台,营内分区明确。炊烟升起时,劝降队开始行动。
数十名弩手潜至敌营两百步外,将绑着劝降书的箭射入营中。劝降书内容简单:“降者不杀,给饭吃。太平社言出必践。”
这一夜,张宝大营灯火通明,显然加强了戒备。但劝降书的效果,会在暗处发酵。
四月初一,晨。
张角被急促的脚步声惊醒。褚飞燕冲进帅帐:“先生!张宝大营有变!”
张角披衣起身:“什么情况?”
“营中起火!多处起火!看样子……像是内乱!”
张角疾步出帐,登上瞭望台。果然,张宝
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