日子如水般流淌。自那日后，周易便每日与周父一同出船。晓晓被留在家中，可她哪里闲得住，转眼又在隔壁阿婆那里接了些浆洗缝补的活计。从晨光熹微到暮色四合，一双小手在冰冷的河水与粗糙的布料间来回，一日下来，指节通红，却能换来五个沉甸甸的铜板。
她每次都郑重地将三枚铜板交给父亲，贴补家用。剩下的两枚，则被她小心翼翼地藏进床边一个旧瓦罐里。罐子已经有些分量了，摇晃起来是闷闷的、令人安心的轻响。她有时会抱着罐子发呆，嘴角抿着笑，小声念叨：“给哥哥攒着……娶媳妇用……”
转眼半月过去。
这日，天色尚早，周父却罕见地早早收了船，将乌篷船稳稳系在自家埠头。他弯腰从舱里拎出两条用草绳穿好的大鱼，鱼鳃鲜红，鳞片在晨光下闪着光——这是今早捕到的最肥美的两条，周易当时还疑惑为何不拿去集市。
“跟我来。”周父的声音有些低沉，除了鱼，他又在旁边相熟的酒铺赊了一小坛最便宜的烧酒。
周易默默跟上。父子二人一前一后，穿过街巷，朝着小镇东北角那最僻静、也最破败的角落走去。最终，他们在一处几乎被荒草掩埋的院落前停下。院墙倾颓，露出里面一座更显残破的建筑，勉强能看出庙宇的轮廓。
推开吱呀作响的、只剩半扇的木门，院内荒草萋萋。一个白发萧然、身形枯瘦的老道士，闻声从侧面一间几乎要塌掉的厢房里佝偻着背走出来。他身上的道袍打满了补丁，洗得发白，面容清癯，眼神却意外地澄澈平和。
“福生无量天尊。善士来了。”老道士打了个稽首，声音苍老。
“老道爷，我来还愿。”周父语气前所未有的郑重。
“随贫道来。”老道士引着他们，踏入那座连门扉都已不见的正殿。
殿内景象比外面更加破败。屋顶多处坍塌，露出斑驳的天空，阳光和尘埃一同从漏洞中斜射下来，形成道道寂寥的光柱。唯有殿中央一小片区域，因上方屋瓦尚存，还算完好。那里立着一尊泥塑神像，彩绘早已剥落殆尽，露出灰褐的底色，但形貌仍可辨认——神像披发跣足，身着玄袍，手按长剑，姿态凛然。
周易心中微微一动。这神像的形貌，竟与他前世记忆中那位执掌北方、降妖伏魔的“真武大帝”颇为神似。
“这是真武神君。”周父低声对周易说，语气里带着不容置疑的敬畏，“跪下。”
他将带来的鱼和酒摆在那空空如也、积满灰尘的供桌上，然后
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