读书，让他知道，学问是苦出来的，本事是练出来的。”
左宗植坐在案几旁，手里拿着毛笔，在毛边纸上认真书写“左氏族谱”四个字，一笔一划，格外认真。他天资聪颖，五岁便能识千字，七岁通读《诗经》，八岁已能写工整的五言律诗，左观澜常说他“比我小时候强十倍不止”，对他寄予厚望。左宗植最喜欢读的书是《水经注》，每次读都要在纸上画对应的河流山川，标注出发源地、流经地域、汇入之处，乐此不疲。有次他跟左观澜去湘阴县城，看到汨罗江，便兴奋地说：“爹，《水经注》里说‘汨罗水出豫章艾县桓山，西南过长沙罗县西’，原来就是这条江啊！我一直想看看真正的汨罗江是什么样子，今天终于见到了！”左观澜听了，心中十分欣慰，觉得这个儿子将来能通晓地理，是块经世致用的好料子，将来或许能在水利、边防方面有所建树。
“二哥，你以后要教三弟读《水经注》吗？要教他画地图吗？”左宗棫凑到左宗植身边，看着他画的河流图，好奇地问道。左宗植点点头，把写好的“左氏族谱”拿给左观澜看，眼里满是期待：“爹，我以后要把三弟的事也记在族谱上，他什么时候开始读书，什么时候学会写字，什么时候能背完《诗经》，我都要一一记下来，等他长大了，让他知道我们左家的故事，知道祖辈的风骨，知道我们对他的期望。”左观澜接过纸，看着上面工整有力的字迹，眼里满是骄傲——他这辈子没什么大的志向，只盼着三个儿子能传承左家的耕读家风，做个明事理、有担当、有德行的有用之人，就算不能光宗耀祖，也能问心无愧。
堂屋的角落里，放着一个旧木箱，那是左人锦留下的，里面装着左家的“传家宝”——一支毛笔、一方砚台、一本《论语》。毛笔是左人锦年轻时所用，笔杆是紫檀木的，历经数十年摩挲已包浆发亮，笔毫虽有些磨损，却依旧坚韧；砚台是普通的端砚，上面有淡淡的天然纹路，边缘因常年研磨而显得光滑；《论语》是明万历年间的刻本，纸页已经很薄，有些地方字迹都已模糊，却保存得十分完好，没有缺页破损，是左人锦的父亲传给她的。左观澜打开木箱，把那支紫檀木毛笔拿出来，郑重地递给左宗植：“这支笔，是你爷爷用了一辈子的，他用这支笔教了无数学生，也写了无数文章。现在传给你，你要好好保管，用心使用，将来再传给你三弟，让这支笔见证左家文脉的传承。”左宗植双手接过毛笔，小心翼翼地抱在怀里，像是抱着一件稀世珍宝，眼神坚定地说：“爹，我一定好好保管，好好读书，不辜负爷爷的期望，不辜
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