内,虽比沿途村落稍显规整,却也处处透着战乱的气息,街道之上,行人稀少,不少商铺闭门歇业,偶尔有巡逻的兵卒走过,神色警惕,百姓们步履匆匆,眼中满是惶恐。弟兄们看着眼前的景象,心中愈发愤慨,纷纷暗下决心,一定要尽快平定徐州乱象,还百姓一片安宁。
安顿好大军后,魏谦便带着徐阳、徐晃、典韦三人,前往彭城府衙,一路上,魏谦缓缓道出了徐州近期的局势变化,语气中满是无奈:“公子,自你应允征辟之后,徐州局势又发生了大变。前几日,前徐州牧陶谦大人,受朝廷征召,从琅琊赶来徐州,接管徐州事务,郭贡虽有不满,却碍于陶大人的威望与朝廷旨意,暂时收敛了锋芒,却依旧暗中勾结豪强、囤积兵力,蠢蠢欲动。”
“陶谦?”徐阳心中一动,陶谦乃是东汉末年徐州牧,为人虽有仁心,善待百姓,却年老多疑,麾下虽有兵力,却缺乏得力悍将,且对部下控制力日渐减弱,后世更是因曹操父亲被杀,引发曹操大军征讨徐州,致使徐州百姓惨遭屠戮。徐阳定了定神,轻声问道:“令君,陶大人抵达徐州之后,可有什么部署?为何不直接出兵讨伐郭贡,平定乱象?”
魏谦苦笑一声,说道:“公子有所不知,陶大人年近七十,身体日渐衰弱,且麾下兵力虽多,却良莠不齐,不少将领皆是纨绔子弟,贪生怕死,不堪大用。再者,郭贡麾下兵力雄厚,又勾结了徐州本地不少豪强,还有黄巾残余相助,陶大人初来乍到,根基未稳,不敢贸然出兵,只能先固守彭城、下邳等地,安抚豪强、整顿军纪,缓缓图谋。”
他顿了顿,继续说道:“某之所以恳请公子前来,本是想借助公子的忠义之名与义军之力,一同对抗郭贡,可如今陶大人接管徐州,某势单力薄,难以独善其身,只能依附陶大人。公子麾下虽有悍将精锐,却终究人少势孤,若公子独自辅佐某,恐难敌郭贡的报复,反而会连累麾下弟兄与彭城百姓。”
徐晃闻言,沉吟片刻,沉声说道:“魏令君的意思,是想让我家公子,一同投奔陶大人?”魏谦点了点头,神色恳切:“正是如此。陶大人虽年老多疑,却心怀仁心,善待百姓,且素来听闻公子的忠义之名,若公子愿意投奔陶大人,辅佐陶大人整顿徐州、对抗郭贡,陶大人必定会重用公子,不仅能为公子提供粮草、物资的支持,还能庇护公子与麾下弟兄,这乃是当前最好的出路。”
典韦眼中闪过一丝不悦,沉声道:“魏令君,我家公子乃是心怀大义之人,组建忠义军,只为守护百姓、平定乱世,岂能寄人篱下,
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