抛石机，是经过姬如雪改良的“旋风霹雳车”：利用扭力发条蓄能，抛射角度可调，装弹有滑轨。每架车配三名操作手，一人瞄准，一人装弹，一人击发。
“轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！”
三百枚“蒺藜雷”划过天空，拖着黑烟，如一群死亡的乌鸦，扑向罗马方阵。
罗马士兵训练有素，看见抛射物，立刻举盾。但这次不同。
蒺藜雷没有直接落地，而是在方阵上空数丈处——炸了。
不是一声巨响，是三百声几乎同时爆开的轰鸣。陶壳碎裂，内藏的数千枚铁蒺藜如暴雨般倾泻而下。盾牌能挡正面，挡不住头顶。铁蒺藜穿透皮盔，扎进肩膀，刺入战马脖颈。
惨叫声第一次在罗马方阵中响起。严整的阵型出现了混乱，虽然只有一瞬，但够了。
“火铳营——放！”
五百支火铳在通道中齐射。这次没有朝天，是平射。浓烟如墙，巨响如雷，铅弹如蝗。虽然大部分被盾牌挡住，但那声势——那火光、那硝烟、那震耳欲聋的咆哮——让从未见过火器的罗马战马惊嘶人立，让前排士兵本能地低头闭眼。
阵型更乱了。
“弩手——火箭！”
三千弩手在火铳齐射的硝烟掩护下，射出火箭。箭矢在天空划出弧线，落入罗马阵中。这不是杀伤，是制造混乱——火箭引燃了盾牌、披风、辎重车上的油布。
罗马前锋，五个军团，三万人，在短短百息之内，从钢铁巨兽变成了受伤的困兽。
但他们是罗马军团。百夫长的吼声在爆炸和惨叫中响起：“稳住！举盾！前进！”
混乱在缓慢平息。盾墙重新竖起，虽然已有裂缝。步伐重新踏响，虽然不再整齐。
他们依然在前进。顶着箭雨，顶着爆炸，顶着未知的恐惧，向着华夏军阵，一步，一步，推进。
高台上，墨麒放下观星镜，眼中闪过敬意。
“不愧是罗马。”他低声说，“传令，让霹雳车换‘震天雷’，火铳营后撤装填。重步兵方阵——准备接敌。”
真正的血战，现在才开始。
而在罗马本阵，屋大维放下了望远镜。他的手很稳，但嘴角在微微抽搐。
“那些……是什么？”他问身边的工程师。
“一种利用火药爆炸的器械，奥古斯都。”工程师脸色苍白，“我们……我们从未见过这样的东西。希腊火的威力，也不及此。”
“能仿制么？
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