厚眼睛亮了，“传旨：从内库拨银五千两，用于购买纸笔书本。另外，从国子监调几个助教去帮忙。”
旨意传到军营，赵匡胤跪接圣旨，心中感慨：陛下虽然年轻，但懂得支持下属，这是明君之兆。
晚上，军营里点起了油灯。五千新兵坐在操场上，每人面前一块木板、一根炭笔，跟着王先生学写字。
“今天学三个字：忠、勇、义。”王先生在木板上写，“忠，忠于国家；勇，勇于杀敌；义，义于兄弟。”
新兵们笨拙地模仿，炭笔划得歪歪扭扭，但没人抱怨——因为他们发现，识字好像……也没那么难？
远处，赵匡胤看着这一幕，对副将说：“看到没有？这就是希望。只要给他们机会，草莽里也能出英雄。”
二、魏州的“骑兵速成班”
魏州这边，李嗣源的骑兵训练也开始了。
但问题来了：马不够。
石敬瑭愁眉苦脸：“将军，市面上能买到的马，要么是老马，要么是驽马。好马都被契丹控制着，不卖给我们。”
李嗣源问：“咱们自己养呢？”
“养马需要牧场，需要草料，需要时间。一匹战马从出生到能用，至少要三年。咱们等不起。”
李嗣源沉思良久，突然笑了：“马不够，人就多练。你去草原招人。”
“招人？招什么人？”
“招会骑马的人。”李嗣源说，“草原上有些小部落，被契丹欺负，活不下去。咱们重金招揽，让他们来当骑兵教官。只要会骑马，会射箭，会养马，都要。来了就给地，给房子，给军饷。”
石敬瑭眼睛一亮：“对啊！咱们不会养马，可以请会养马的人来！”
说干就干。魏州派出了几十个商队，深入草原，以“中原大地，欢迎草原兄弟”为口号，招揽人才。
条件很诱人：来了就分五十亩地（可以自己养马），每月军饷五贯，立了功还有重赏。
一个月后，第一批草原人来了——三十多个，拖家带口，赶着几百匹瘦马。
为首的叫乌尔罕，四十多岁，是某个小部落的头人，部落被契丹吞并后，带着族人流浪。
李嗣源亲自接见。
“乌尔罕头人，欢迎来魏州。”李嗣源很客气。
乌尔罕用生硬的汉语说：“燕王，我们不是来讨饭的。我们想找个地方，安家，养马，打仗。契丹杀了我们的亲人，我们要报仇。”
“好！”
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