房？！”陈老根眼睛一亮，显得十分高兴，“好事啊！大好事！早就该起了！你们家那地方我知道，土坯木料都备了有些年头了吧？要是早两年把房子立起来，说不定大山……”他说到这里，顿了一下，想起陈大山的情况，把后面“早娶上媳妇”的话咽了回去，转为叹息，“唉，不过现在也好，总算都妥当了！这是要动工了？”
“是，想着趁这几天天气好，先把大框拉起来。”陈大年道，“到时候，少不得要请几位相熟的叔伯兄弟来帮忙。”
“应该的，应该的！”陈老根连连点头，“起房盖屋是大事，村里互相帮衬是传统。你放心，到时候我也去搭把手！需要多少人手，你大致说个数，我也帮你吆喝吆喝。饭食什么的，你们自己准备，人工嘛，咱村的老规矩，管饭就行，日后你家谁有功夫，再还工便是。”
“那太谢谢里正叔了！”陈大年感激道。有里正出面招呼，人手就好安排多了。
“谢啥，看着你们家日子有起色，我也高兴。”陈老根拍拍陈大年的肩膀，“大山那孩子，实诚，手艺也好，就是命途坎坷了些。如今成了家，再有了自己的房子，这心气儿肯定不一样！好好干，日子会越来越好的！”
从里正家出来，陈大年心里踏实了不少。父子俩又绕道去了村里几户相熟的人家——都是这些年陈家帮过工、或者彼此常有来往的。陈大年不善言辞，话不多，只是简单说明家里要盖房，请他们到时候来帮忙，管饭。这些人家都爽快地应下了。
“大年哥你放心，到时候一定到！”
“小河娶媳妇又盖房，双喜临门，这忙必须帮！”
“大山在家不？他那木匠手艺，到时候门窗啥的，还得他掌眼呢！”
一圈走下来，日头已经升高。秋阳暖融融地照在身上，驱散了清晨的寒气，也似乎驱散了方才村口那点不愉快的阴霾。
回到自家院子时，陈大山已经拄着根打磨光滑的木棍（既当手杖，必要时也能当工具），在院墙根下仔细检视那些码放整齐的土坯。苏小音和苏小清则跟在陈母身后，正从地窖里往上搬东西，几个麻袋，几个陶罐，看样子是在清点存粮，为即将到来的帮工饭食做准备。
陈父看着这忙碌而充满生气的院子，听着陈母低声指点两个儿媳如何估算粮食消耗，看着大儿子专注检查土坯的侧影，再想到方才在村里得到的应承，心里那股沉甸甸的、为儿子们操持多年的担子，仿佛终于看到了卸下的希望。
他走到陈大山身边，沉声道：
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