取走尾款,并留信物一,嘱妥善保管,以备不虞。” 旁边用小字备注:“信物为一赤铜小钥,形制古拙,已藏于……”
后面的字迹被污渍掩盖,看不清楚。
“丙辰年(1916年?)冬,接沪上电报,称‘货’沉,‘茂生’东主遁,银货两空。族中议论纷纷,主事者忧惧成疾。”
“己未年(1919年?)……族中商议,变卖部分田产,填补亏空,并……断绝与沪上及‘老刀’一切往来。此册封存,勿令后辈知。”
记录到此基本结束,后面被撕掉的部分,或许记载了更不堪或更隐秘的内容。
叶挽秋的心跳越来越快。这些零星的记载,拼凑出一个模糊的轮廓:这个“城西林氏”在民国初年,曾通过上海的“茂生行”购买西药(也可能是更敏感的东西),由代号“老刀”的人经手,走“永兴”轮水路运输。后来出事,“货”沉,钱款损失,家族变卖田产填补亏空,并断绝了与这条线的联系,将此记录封存。
“老刀”这个代号,她在爷爷林正南的账本里见过!是当年沈、叶、林三家“合作”时的一个经手人代号!时间也对得上,民国初年,正是那条黑色渠道开始活跃的时期!
难道,这个“城西林氏”,就是林正南家族的祖上?他们早在那时,就已经涉足了某种边缘的、有风险的贸易?甚至可能,就是后来沈、叶、林三家“合作”的雏形或前身?而“老刀”,则是贯穿这条线的一个关键人物?
这个发现让她不寒而栗。如果真是这样,那么林、沈、叶三家的纠葛,就不仅仅始于林正南那一代,而是有着更深远、更复杂的历史根源!那场导致林家灭门的大火,或许不仅仅是利益分配和背叛那么简单,还可能牵扯到更早的恩怨、秘密,甚至……某种“清理门户”或“切断线索”的需要?
她的目光落在那片微小的绢帛上。就着窗外最后一点天光,她仔细辨认着上面用朱砂写的、蝇头小字般的痕迹。
字迹极其古奥,不像是普通的汉字,更像是一种特殊的符号或密码,只有四个:
“巽下断,坤上连。子午线,兑西偏。”
这看起来像是一句风水口诀,或者某种方位的暗语?叶挽秋完全看不懂。但“巽”、“坤”、“兑”是八卦方位,“子午”指南北,“线”、“偏”似乎指示方向和偏差。
难道……这是一句指示藏宝地或某个秘密地点的隐语?和那片“赤铜小钥”有关?是“城西林氏”当年藏匿“信物”或别的什么东西
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