牙商馆此次转递国书，功不可没。阿尔梅达先生万里奔波，赐蟒袍一件。”
阿尔梅达愣了一下，随即双膝跪地，额头磕在砖地上砰的一声响。
“谢陛下赏赐。鄙商会愿继续为大明效力。”
阿尔梅达退出东暖阁时，腿还有些发软。
虽然只是一件蟒袍，但他知道这一件蟒袍在大明境内可比数万白银还值钱。
走出宫门，他忽然停下脚步，回头望了一眼乾清宫的金色琉璃瓦，心中一笑：这一趟冒险，值了！
阿尔梅达走后，东暖阁内。
朱友俭站起身，走到墙上那幅巨大的舆图前。
这幅舆图是北疆大捷后新绘的，勒拿河以东至白令海峡，黑龙江以北至北冰洋，全部用朱笔圈进了大明版图。
他拿起竹鞭，点在勒拿河以西那片空白区域上。
“把周遇吉调过来。”
王家彦从舆图前转过身。
“陛下说的是西宁伯周遇吉？”
“正是。”
朱友俭竹鞭点在舆图上勒拿河与叶尼塞河之间的广袤地带。
“这片地从今天叫东西伯利亚府。”
他转过身，扫视阁中诸臣。
“东西伯利亚府，辖勒拿河以西至叶尼塞河新拓之地，方圆数千里。虽是冻土荒原，但地下埋着煤、铁、金银，地上跑着数不清的皮毛兽。”
“日后铁路修过去，移民填进去，这片冻土就是大明的后院。”
竹鞭点在勒拿河西岸一个标注着连斯克的小黑点上。
“府治设在连斯克。这地方原来是沙俄的商站，周遇吉到任后，第一件事就是把这里筑成城。”
王家彦走到舆图前。
他先前调过周遇吉的履历，对这位老将的资历心中有数。
“陛下，周遇吉眼下驻防宁武关，麾下五千边军。宁武关自崇祯十七年以来一直是边防重镇，这两年来虽无大战，但代州以北、雁门关外尚有蒙古残部流窜，若将周遇吉调离，宁武关防务需另作安排。”
朱友俭搁下竹鞭，走回案前。
“宁武关现在不是前线了，前线在北庭、东西伯利亚府。把周遇吉放在宁武关，是大材小用。”
“调他率五千边军北上东西伯利亚，加授定北将军衔，秩从一品。”
他看向施邦曜。
“邦曜，吏部拟委任文书。周遇吉授东西伯利亚巡抚，兼定北将军，节制东西伯
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