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王珂三人沿着官道策马疾驰,直到子时,才在一处背风的山崖下停歇。云芷熟练地升起篝火,架上铁壶烧水,又取出干粮烘烤。
王珂则盘坐在崖壁阴影中,闭目调息。
混沌种子在丹田中缓缓旋转,金、木、火三色光华流转不息。每一次循环,都有一丝微弱的水、土之力衍生而出。虽然量少,但积少成多,肉身强度仍在缓慢提升。
更让他惊喜的是,随着木煞之力完全炼化,他对生机与死气的感知变得异常敏锐。此刻,他能清晰“听”到地下三尺处,一只冬眠刺猬缓慢的心跳;能“闻”到百丈外,一株枯草根部残留的最后一丝生机。
这种感知力,在危机四伏的旅途中,将是极大的助力。
“表哥,喝水。”云芷递来温热的水囊。
王珂接过,忽然抬头望向东南方向:“有人来了。”
云芷一怔,凝神感应片刻,却什么也没发现。
又过了约半炷香时间,远处才传来隐约的马蹄声,由远及近,很快来到山崖附近。听声音,至少有十几匹马。
“戒备。”王珂低声道。
云芷点头,手已按在腰间软剑上。
很快,一支商队出现在视野中。十二匹驮马,六辆大车,二十余人,皆着厚实的毛皮衣袍,头戴防风帽,显然是常年行走在北方的商旅。
为首的是个身材高大的中年汉子,面庞黝黑,左颊有一道疤。他看到山崖下的篝火,勒住马匹,抱拳道:“几位朋友,荒郊野岭,可否行个方便,借块地方歇脚?”
声音洪亮,带着北地口音。
王珂起身,拱手还礼:“出门在外,互相照应。地方宽敞,兄台请自便。”
中年汉子爽朗一笑,翻身下马,吩咐手下卸货扎营。他的动作干练有力,修为约在筑基后期,在这支商队中已是最高。
商队众人很快支起帐篷,也升起篝火。一时间,山崖下变得热闹起来。
中年汉子提着一皮袋酒走过来,在王珂对面坐下:“在下刘震,做皮毛药材生意,常年在北凉城和北海沿岸跑。小兄弟这是往哪去?”
“小弟王墨,这是内子。”王珂指了指云芷,“去北海探亲。”
“北海?”刘震眉头一挑,“这季节去北海可不是好时候。再往北走半个月,就该入冬了,北海沿岸冰封千里,风雪能冻死人。”
“探亲要紧,顾不得许多了。”王珂苦笑,“听说北海最近不太平?”
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