次日一早，晨雾未散，李肃披甲登马，率五百精卒缓步西出。
田悍留守营地，领长枪哨与长斧哨，驻守外围拒马；金希统攻城哨，也于营内休息。
道路尽头，成纪城南门之上断檐残角犹存。
钟抒正在吃早膳，便有一名兵卒疾奔入内，单膝跪于堂下，气喘声中抬首回禀：“启禀将军，李肃又来到南门叫阵，只带了不到五百人至南门，无昨日那十架大砲，前锋弓骑百人，重骑百人，弩兵一百，刀盾不到百，另有少数军号与医兵，实战兵力不足四百，骑兵亦是前日那两哨，未见有增援之势。”
钟抒原本正端茶而坐，闻言怒从中起，手中陶杯骤然砸地，茶水四溅，齿缝间怒声挤出：“李肃小儿，真当我秦州无人？区区寒门贱胄，不足四百人也敢杀到我成纪城下。”他咬牙低吼，“我城中战兵两千，就算每人咬他一口，也要将他活活咬死！”
堂下众将一阵噤声，唯有一名裨将低声出列，拱手劝道：“将军慎思。李肃奸诈，不可小觑。他昨日以砲轰我楼，今朝却轻兵挑衅，恐是故意示弱，诱我轻敌，若有埋伏，恐堕其算。”
钟抒一甩袖袍，冷哼道：“寒门跳蚤，如何敢于空原破我千军？我不追击他就是，便在城下取他项上狗头。”
钟抒猛然起身，声震大堂：“传令，全军整队！今日开南城门迎敌，后退一步者，阵前立斩；斩敌一人者，赏银一两；敢擒李肃者，封百户。看我钟家大军，踏平这群不知死活的乌合之众！”
南门大开，鼓声隆隆，尘土随风涌出。率先出城的，是四百骑兵，乃是钟家私兵与州兵混合而成，掺以钟家田庄的庄丁。此时个个披甲持枪，腰悬佩刀，看来这次下了血本。钟抒将他们列于前队中军，颇有声势。
骑兵之后，是如潮水般步卒。此番为凑满人马，钟抒动用城中各坊名簿，强抽男丁入伍，临时配发兵器。这一千五百步卒东一块西一撮，队列虽成，却难掩杂乱：有人系着麻布裹脚，有人披着棉袄戴盔，长枪不齐，弓弩稀少，多是朴刀、木盾与旧戟；喊杀声虽响，却虚空无力。钟抒强行将其划为三列横队，就在骑兵之后。
队尾之处，是钟抒亲设的“督战骑队”，由一百私兵组成，个个骑坐马背、挎弓悬刀，披黑甲、缚红巾，眼神如钩，注视前方步卒的背影。这一百人并非作战主力，只受一条令：谁敢退后一步，立斩。
而真正的主将钟抒本人，顶盔掼甲，此刻却不在阵中核心，而是带着七八名贴身亲卫，骑马徐行在离南门
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