王妃亦有此意,女儿长大了,家中两个儿子渐次成年,婚事自然提上日程。这花宴,便是一个极好的由头。
明真郡主与肃国公府二房的嫡女薛思韫自幼交好,回京第二日,便特意下了帖子将薛思韫请到王府叙话。两个少女在精致的暖阁里,一边品着新贡的蜜饯,一边商议着花宴的细节,尤其是那份至关重要的宴客名单。
“……英国公府的几位姑娘自然是要请的,还有永安侯府、武安伯府……”明真郡主咬着笔杆,细细思量。
薛思韫在一旁帮忙补充,她心思灵动,人缘也好,对京中闺秀的情况如数家珍。名单列了大半,一个名字跳入薛思韫脑海。
她眼波流转,嘴角勾起一抹意味深长的浅笑,抬头对明真郡主道:“郡主,还有一人,或许也可一并请来,给咱们的花宴添些别样的热闹。”
“哦?是谁?”明真郡主好奇。
“我那位……堂姐,薛嘉言。”薛思韫轻声道,见明真郡主面露疑惑,便抿唇一笑,细声解释,“郡主或许对她不熟,她如今可是咱们大兖朝头一份的传奇人物呢。她一个女流,竟撑起了偌大的福运商行,与鞑靼通商。更难得的是,朝廷还破格赐了她诰命,这可是开天辟地头一遭,正经是咱们大兖朝第一个被朝廷封赏的女商人!请她来,一来让京中那些眼皮子浅的夫人小姐们开开眼,瞧瞧咱们女子的能耐不止于内宅;二来,她那样的经历见识,聊起来想必也有趣得紧;三来嘛,你们家的封地就在与鞑靼通商的路上,她这么厉害,说不得还能帮你们赚点脂粉钱呢。”
明真郡主听完,眉头却几不可察地蹙了一下。她放下笔,想了想,语气带上了些许不确定道:“薛嘉言……就是你大伯父,当年从外头带回来的那个……外室生的私生女?”
薛思韫眼中闪过一丝不易察觉的冷光,面上笑容却不变,语气甚至更加柔和,带着一种认真:“郡主快别这么说。什么私生女呢?那可是过了明路的。朝廷的诰命文书上写得清清楚楚,是薛家明媒正娶的平妻吕氏所出的嫡女。礼部、宗人府都认了的,自然也是我们薛家正儿八经的嫡出姑娘。”
她将“朝廷认证”“平妻”、“嫡女”几个词咬得清晰,既像是在为薛嘉言正名,又隐隐透着一种难以言喻的微妙情绪。
明真郡主出身皇室,对这些嫡庶名分本就更敏感些,听薛思韫这么一说,倒也不好再抓着“外室私生”的话头。她撇了撇嘴,对于请一个商贾出身的女子来参加她精心筹备的闺秀花宴,心里其实并不十分乐意。但
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