但肯定不会是一件坏事,都建议卫明和他见一面。卫明知道常延龄经常参加杨大壮他们的训练,给与了很多指点和帮助,也早就想见他一面了。
邹之麟把会见的地点安排在自己在中城兵马司后院自己的书房内。这里有扇后门直通后街的一条小巷,三更天,约定了敲门的暗号,邹之麟亲自把他接了进来。
解下蓑衣,卫明看到常延龄身穿一身半旧的玄色箭衣,肩膀和衣襟已经被打湿了。这是一个40岁左右,身形高大的汉子,体格精壮,步履沉稳,看得出平时勤练武功的痕迹。脸上轮廓犹如斧凿,双目炯炯有神,留着络腮胡子。
常延龄见了卫明之后,立即伏地叩首,声若裂帛:“臣怀远侯常延龄,觐见太子殿下!臣…有罪!殿下蒙尘囹圄,臣竟坐视奸佞构陷,旬月来奔走呼号却寸功未立,愧对太祖,愧对开平王在天之灵!常延龄万死…难赎其咎!”
卫明连忙把他扶起:“怀远侯,马阮党羽丰满,把持朝政,爱卿独木难支,又何罪之有。今日冒险而来,足见爱卿忠义恳切之心。孤心甚慰。来,请坐。”
常延龄是一名典型的武将形象,但是讲话又谦和有礼,让卫明刚一见面,就很有好感。
卫明从书桌上拿起三册《成祖兵法》,递给常延龄:“杨瑞甫把爱卿近日对成祖兵法的一些想法,讲给孤听,孤觉得甚是有理,所以亲自为卿抄录了一份,并且用朱笔将爱卿的想法,写成了批注,另外有之前未来得及录就的成祖兵法第三册,也一并在此。赠予爱卿,望爱卿善加珍藏利用,为国家练出真正能实战杀敌的好兵。”
常延龄双手接过,翻开之后,发现果然,太子将自己在校场的一些关于练兵的想法,用朱砂笔,写成了批注条目,或者写在夹页上。在扉页还写了“精忠报国,敬赠怀远侯,常延龄”这几个字。常延龄激动得双手颤抖:“殿下厚爱,常延龄愧受恩赏。”
卫明笑着说:“常爱卿,不必客套,这兵书就是拿来练兵用的,以后爱卿有什么想法,可以尽管记在上面,不必有任何顾虑。想必成祖爷爷见了今日你我能如此将他留下的兵法发扬光大,也必不会怪罪。”
常延龄心里非常感动,他太知道太子这句话的分量了,日后这本书若能流传后世,明成祖永乐大帝朱棣著、太子朱慈烺录、怀远侯常延龄注……自己的名字将和永乐大帝,太子朱慈烺的名字排列在一起,这是何等光宗耀祖之事。
“常爱卿,今日冒雨而来,所谓何事?”卫明笑眯眯地看着他问。
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