常孝领着郑森、施琅及五名精悍卫士,借着暮色掩护,绕城而行,悄然潜入孝陵卫大营。
片刻之后,一行人身着孝陵卫兵服,混入轮换的队伍,顺利进入城内,来到太平门。
在这里换上常府家丁装束,由常延龄之子常永祚带回常府街上的怀远侯府。
然后换上中城兵马司军士的制服之后,常永祚又引着他们从后门而出,穿过花牌楼街,来到中兵马司后巷——小火瓦巷,在一处隐蔽小门,韦小乙如幽灵般守在那里,然后由他带领着,直入后院书房。
昏暗的灯火下,卫明正伏案凝视地图,听到外面脚步声,抬头见到来的几人,心里大喜。
“殿下!幸不辱命!”
郑森抢步上前,单膝跪地,声音激动,“家父已决意倾郑家全力襄助殿下!水师战船正星夜兼程而来,明日午前,必到南京城下。另外,城内凡我郑家能动用之力,皆听殿下号令!”
“好!好!好!”
卫明连道三声好,脸上绽开由衷的笑容,这比预想中最好的结果还要好!
郑芝龙这把“梭哈”,无疑为今夜行动添上了最重的砝码。“南安伯深明大义,国之柱石!大木,你立下首功!”
郑森脸上却无多少喜色,反而显出几分踌躇,喉结滚动了一下,声音低了下去:“只是……家父他……另有一请……”他深吸一口气,硬着头皮道,“家父恳请殿下……纳舍妹郑祖禧为后。”
此言一出,书房内瞬间静得能听见灯芯燃烧的噼啪声。
常永祚目光微凝,连侍立一旁的韦小乙都屏住了呼吸。
卫明脸上的笑容凝固了一瞬,随即——“哈哈哈!”一阵爽朗,甚至带着几分畅快的大笑打破了沉寂。
郑森心头猛地一沉,以为殿下这是怒极反笑。在他心里,其实极不赞成郑芝龙的这个额外附加条件。
他认为此举无异于趁火打劫,强人所难!他自幼受儒家忠义熏陶,极重信义,此前这位太子殿下给郑家的条件已经足够优厚,父亲此举无异画蛇添足。
他又极疼惜妹妹,深知一入后宫深似海,又怕太子迫于形势被迫答应,日后对妹妹也未必会是好事。
一种夹杂着羞愧和不安的情绪攫住了他,他双膝一软,便要伏地请罪:“殿下息怒!家父老迈昏聩,提出此等非分僭越之请,实属……”
“大木!”卫明笑声戛然而止,双手稳稳托住郑森下拜的双臂,将他扶起,脸上笑意未减,目光却如深
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