已进深秋，寒气浸透了闻喜城的每一块青砖与瓦砾。朔风自北而来，卷起城头残破的旌旗，发出猎猎悲鸣，仿佛是这座孤城在绝望中发出的最后喘息。空气中弥漫着一股挥之不去的硝烟味，那是连日来备战留下的痕迹，也是死亡逐渐临近最真实的预告。
张昭独自立于书房窗前，手中一盏冷茶早已失了温度。窗外，是沉睡中的闻喜，亦或是装睡的闻喜？他无法确定。清冷的阳光，将他的身影拉得细长而孤寂，投在冰冷的地面上，如同一把出鞘却未饮血的利剑。他不过弱冠之年，本该是意气风发、指点江山的年纪，可眉宇间却已刻满了与年龄不符的深沉与疲惫。那双曾清澈如水的眼眸，如今沉淀为一片深不见底的幽潭，映照着无边的黑暗。
“留你们在这里跟随我守护闻喜，你们害怕吗？”
他的声音不高，甚至有些沙哑，却像一块投入静水的石子，在这死寂的氛围中激起层层涟漪。话音落下，书房内长久地沉默着，两道人影——隐刃都伯马茂与宋果——，如同蛰伏的猛兽静静地倾听自己主公的吩咐。
这两人，是隐刃的领军都伯，亦是他张昭最锋利、最隐秘的两把刀。他们脸上没有任何表情，肌肉线条紧绷，眼神空洞却又锐利，仿佛早已将个人的生死、情感尽数剥离，只余下对主人的绝对忠诚。这份忠诚并非源于简单的恩义，而是由无数个日夜的筛选、淬炼与共同经历的生死所铸就。隐刃的成员，一部分是从龙渊军中百里挑一的死士，另一部分，则是被战火吞噬了家园、亲人，被张昭从尸山血海中亲手拉出的河东流民。对他们而言，张昭不仅是主公，更是唯一的信仰与归宿。
“不怕！”两人几乎是同时开口，声音低沉而坚定，没有一丝犹豫，“主人亲自为闻喜十余万百姓争取一线生机，隐刃作为主人的护身利剑，就应该跟随主人奋战到底，绝不退缩！”
他们的回答简单直接，却字字千钧。张昭缓缓转过身，目光如炬，一一扫过二人的脸庞。他看到了他们眼底深处压抑的火焰，那是对命运不公的愤怒，是对敌人刻骨的仇恨，更是对他本人毫无保留的信任。这份信任，重逾泰山。
“好。”张昭点了点头，语气陡然转冷，如同北方吹来的寒流，“如今闻喜城内，有将近十余户富户大族人家，他们贪恋家产，不肯随百姓迁徙。这些人，也是此刻闻喜最大的不稳定因素。”他踱步至书案前，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响，每一下都敲在人心上。“一旦王邑与於扶罗的联军兵临城下，他们为了保全自己的身家
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