“但韩叔知道,如果我们不试试,就一定会输。”
祖昭似懂非懂,却用力点头:“那我们就试试。”
孩子的信任纯粹而沉重。韩潜抱紧了他,心中某个柔软的地方被触动。
这时,陈嵩匆匆入院,脸色凝重:“将军,谯城急报!”
韩潜放下祖昭:“说。”
“桓宣答应了,愿出面联络北岸坞堡。但他有个条件。”
“什么条件?”
陈嵩压低声音:“他要见公子,祖昭。”
韩潜脸色骤变:“为何?”
“他说……”陈嵩看了祖昭一眼,“当年受车骑将军大恩,无以为报。如今车骑将军血脉仅存此子,他想亲眼看看,也算告慰故人。”
堂中一片寂静。
祖昭茫然地看着大人们,不明白为什么提到自己。
韩潜深吸一口气:“告诉他,公子年幼,不宜远行。若他真有心,可来雍丘。”
“他说……”陈嵩声音更低,“他不敢来雍丘。如今雍丘已成抗命之地,他是朝廷编户之民,若来此地,恐被牵连。所以他请公子去谯城,他保证沿途安全,三日便回。”
韩潜沉默。这是一个考验,也是一个机会。桓宣想看看北伐军是否真的信任他,也想看看祖昭—这个祖逖遗孤,是否值得他押注。
“将军,不能答应。”陈嵩急道,“公子才四岁,路途颠簸,万一有失……”
“我去。”稚嫩的声音忽然响起。
众人低头,看见祖昭站在那儿,小脸认真:“我去见桓伯伯。父亲说过,要交朋友,就要诚心。”
韩潜蹲下身,平视孩子:“公子,路上可能会很辛苦,也可能……有危险。”
“我不怕。”祖昭摇头,“韩叔说过,我们要试试。”
孩子的话,像一记重锤,敲在每个人心上。
韩潜看着祖昭清澈的眼睛,许久,缓缓点头。
“好。”他站起身,“陈嵩,你带五十精兵,护送公子去谯城。记住,公子若有丝毫损伤,你提头来见。”
“末将领命!”
祖昭被老仆带去准备行装。院中只剩韩潜一人,他望着北方天空,心中那根弦,依旧紧绷。
桃豹退了,但真正的博弈,才刚刚开始。
而那个四岁的孩子,即将踏上他人生中第一次,也是最重要的一次外交之旅。
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