第十七章 幽涧暗影
晨光未透,山岚浓重。
蔡青青背着一个半旧的竹篓,篓里放着采药的工具、绳索、几包干粮、水囊,以及那些准备好的丹药、符箓。竹篓侧面,用粗布仔细缠裹着那柄短柄药锄,以及那块形状不规则的暗红铁片——她已用坚韧的兽筋将其一端牢牢捆绑在一截硬木短棍上,做成了一把简陋却异常沉重的短柄“重匕”,斜插在腰间。铁片的边缘被她连夜用普通磨刀石小心打磨过,虽依旧粗糙,但已隐现寒光,只是那暗金与赤红的纹路也黯淡了许多,不仔细看难以察觉。
她穿着深灰色、便于行动的旧衣,头发紧紧束在脑后,脸上没什么表情,唯有眼神在黎明的微光中,沉静得如同古井寒潭。
她没有与任何人道别,悄无声息地离开了杂役院,踏上了前往落魂涧的山路。
越靠近落魂涧,天色似乎越发阴沉。浓重的雾气从深不见底的山涧中弥漫上来,湿冷黏腻,带着一股若有若无的、令人心神不宁的腐朽气息。道旁的草木颜色也变得深沉,叶片上凝结着冰冷的水珠。鸟兽的踪迹几乎绝迹,只有风穿过峡谷时发出的呜咽,如同鬼哭。
蔡青青将神识外放至极限,覆盖身周五丈范围,警惕着任何一丝异动。同时,悄然运转《青莲蕴灵诀》,淡青色的灵力在体内流转,驱散着不断侵入的湿冷阴寒之气,也让她保持头脑清明。
按照兽皮地图的指示,她很快来到了采集阴凝草的区域——落魂涧中段外围,一处相对平缓、靠近涧水的崖壁下方。这里地势略缓,崖壁上布满湿滑的青苔和裂缝,一些喜阴湿的藤蔓和蕨类植物茂密生长,其中便夹杂着一丛丛叶片细长、颜色暗绿、表面有淡淡白霜的草药——正是阴凝草。
任务要求是三十株品相完好。蔡青青目光扫过,粗略估计,这片崖壁上生长的阴凝草,数量足够,只是分布散乱,且大多生长在陡峭湿滑之处。
她没有立刻动手,而是先仔细观察四周环境。
涧水在下方数十丈处奔流,水声沉闷,水色幽暗。雾气更浓,能见度很低。崖壁陡峭,岩石湿滑,攀爬不易。更重要的是,她的神识隐约感觉到,这片区域的阴寒之气,比来路上更加浓郁,且其中似乎混杂着一些难以言喻的、令人不安的气息。
那玉简上标识的“阴煞之眼”位置,在更深处,但此地的异常,或许已是其外围影响。
她定了定神,从竹篓中取出绳索和采药工具。将绳索一端系在崖边一棵碗口粗的老松根部,另一端
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