曹军至开阳与曹仁汇合,便沿着泰山道撤军,由曹仁率部殿后。而刘备所领两千步骑犹如跟屁虫般,一直偷偷尾随曹军。
泰山道位于尼山与蒙山之间,中间又有枋水贯穿,故道路时宽时窄,不利兵马大队行进。先前在徐州所劫掠的金银、妇孺反成为行军的累赘,曹军诸部舍不得放弃,而曹操又急于回援兖州,担心要道被吕布截断。
故曹操率精锐步骑先行,中军携甲胄兵器,后军押送钱粮辎重。曹军三部随着时间的推移渐渐拉开距离,前、中、后三部脱节,至少差了二、三十里路。
芍药山为尼山山脉的外围小山丘,与枋水之间仅有五、六里宽,依照顺序曹操会先行通过狭窄的河谷,继而是曹洪所率中军,再是殿后的曹仁所部。
芍药山约一百来米高,但对河谷地形而言,无疑是险要之地,居高临下可将枋水两侧动静尽收眼底。
今山上草木繁阴,河谷一片寂静,难见鸟雀踪迹。河谷中却有一支车载钱粮,马负妇孺的军队,绵延一二里地,以相对慢的速度行军。
急于回军的曹仁没注意山上的过于寂静,而是骑着高头大马,在队列中来回奔走,催促各部兵卒尽快行军。
“快些赶路,将妇孺舍弃!”
曹仁拦下怀抱妇孺的骑卒,催促道。
骑卒满脸不舍,说道:“校尉,我已准备与她成亲,今便让她随我吧!”
曹仁瞧了眼骑卒怀里娇弱的小娘子,嘿嘿说道:“你眼光倒是不错,能抢到这么秀丽的娘子。”
说着,曹仁脸色一沉,说道:“但军令难改,使君下令舍妇孺,尽快赶往兖州。等到了兖州,我给你补个漂亮妇人。”
曹骑捏了捏怀里小娘子的脸蛋,眼神里写满了不舍,碍于曹仁的威严,不得不舍弃。
柔弱小娘子喜出望外,说道:“谢将军放妾归乡!”
“锵!”
曹骑大为愤怒,抽出腰刀砍死小娘子,骂道:“贱婢,昨夜向我许诺服侍一生,今却急欲回乡!”
小娘子在震惊中扑通掉落马下,不懂曹骑为何宁可杀她,也不愿放她走。
曹仁无所谓曹骑杀妇人,在他眼中能解决行军累赘便好!
“咚!”
曹仁欲继续巡视队列时,顿听芍药山上鼓声大作,循声望去却见‘田’旗摇晃,山上尘土飞扬。
“田楷!”
曹仁眼瞳不由瞪大,失声脱口而出,没想到消失踪迹的田楷竟会在此
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