同落在街面的新雪，转眼被践踏成泥，无人过问。
昂旺将话音压得更低，近乎耳语：“小人不敢卖命。小人只求……一行脚注。只要能写进名册的边角缝隙，明日，便不必被差役当作无主的浮浪人拖走。”
“脚注？”洛桑仁增嗤笑一声，笑声里没有半分温度，“你知道一行脚注，价码几何？抵得上三条乌拉苦力的命。你，拿什么来付？”
门柱旁的达瓦，肚子不争气地发出一阵咕噜闷响。他将脸更深地埋进破烂的衣领，仿佛害怕自己饥饿的声响，会冒犯堂上这决定生死的肃穆。
昂旺没有分神去看达瓦。他清楚，此刻的自己，连怜悯他人的资格都没有。每一次呼吸都变得短促，仿佛有只看不见的手，在身后拉扯着他仅剩的生机。
他用拇指按住指尖的裂口，不让渗出的血珠玷污光洁的桌面：“小人付‘可立即验证的用处’。大人要清查无籍者，要审问逼供，要按法典定的三等九级来折算命价。小人不会拦着大人的刀落下，只愿替大人……把刀磨得更快、更准，让它少砍错几个人。”
洛桑仁增的眉角几不可察地动了一下：“你倒很会替我们‘省事’。”
洛桑坚赞抬起眼，目光仿佛是从纸页的缝隙间钻出来的，带着审视：“先说清楚，怎么个‘磨’法？”
昂旺将早已在心底拆解、重组过无数遍的言辞，一节一节，小心翼翼地“放”到案前。他不敢提“公平”，那是外雪人才会挂在嘴边、却最无用的空话。他只提“可执行”：“浮浪人的名单里，有人是真无籍，有人却是有籍有印，只是被暗中抹去了。若把‘无籍’本身当作定罪的全部缘由，那么所有朝圣者、过路商队、流浪僧人，岂不都成了罪人？这‘因’若不能周遍成立，定罪的根基便立不住。大人要的不是辩经台上的胜负，而是能实实在在抓在手里的‘手柄’——这手柄，就在那一块块点名木牌里。”
他伸出手，指尖距离最近那块木牌仅有一寸之遥。木牌边缘的毛刺，仿佛正饥渴地等待着刺入皮肉。洛桑仁增的靴尖微微一动，恰好截断了那一寸虚空。
“手柄？”洛桑仁增问，语气莫测。
“每一块木牌，都对应一处‘所属’。”昂旺快速说道，“庄园、寺院、商队驿站……谁供养谁，谁该承担乌拉差役，谁的名字就该刻在对应的牌上。如今差役抓人，只凭面相和衣衫，抓错了，底下就容易生乱。若能按木牌清点缺口，谁家的牌子空了，谁家的红绳结断了，背后就必定有人在‘挪动’人口——而
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