盖子一掀,热气腾腾的白雾瞬间弥漫开来。
不是剩菜剩饭,也不是清汤寡水的稀粥。那木桶里装的是熬得浓稠软烂的皮蛋瘦肉粥,米粒都开了花,肉丝切得细细的,上面还撒着一层碧绿的小葱花和炸得金黄酥脆的薄脆碎。
旁边还有两笼屉刚出锅的千层油糕,一层糖一层油,香甜的味道直往鼻子里钻。
“管家爷,这……这也是咱们能吃的?”一个小丫头吞了口口水,怯生生地问。
以前在楼里,这种精细吃食是给恩客预备的。姑娘们要想吃,得趁着客人不动筷子的时候偷着尝一口,要是被发现了,少不了一顿毒打。
“废话!”李胜盛了一大碗粥,往那丫头手里一塞,“不吃饱了哪有力气干活?都给我敞开肚皮吃!留园不养饿死鬼!”
热粥下肚,胃里暖洋洋的,那股子踏实感顺着血脉流遍全身。
午后的阳光正好,穿过庭院里的老槐树,洒下斑驳的光影。
廊下,那个被许清欢改名为“念云”的清冷女子,正盘腿坐在一张蒲团上。她手里捧着的不是什么艳词淫曲,而是一本厚厚的《大乾游记》,手边还摞着几册杂书。
“……原来江宁往西三千里,有山名昆仑,终年积雪不化,上有雪莲,其大如盘……”
念云的声音不高,清清冷冷的,却透着股子认真劲儿。
周围围着五六个识字的姑娘,一个个托着腮,听得入神。她们这辈子去过最远的地方,就是从一个青楼被卖到另一个青楼。那书里描绘的世界,山川河流,大漠孤烟,对于她们来说,就像是天方夜谭,却又有着致命的吸引力。
那是属于“人”的世界,而不是属于“玩物”的笼子。
就在这时,前院突然传来一阵急促的脚步声。
原先潇湘馆的小红,如今负责在前院打扫,气喘吁吁地跑了回来,脸上的表情古怪得很,像是见了鬼,又像是看到了什么西洋景。
“不好了!不好了!”小红一边拍着胸口,一边压低了声音,“姐妹们,你们猜大小姐在前院修了个什么东西?”
“难不成是新的戏台?”云娘放下手里的针线活。
“什么戏台啊!”小红夸张地比划着,“那台子高得吓人,下面全是木桩子撑着,活像个校场的点兵台!而且那台子周围,竖着好几根这么粗的铜管子,跟大喇叭似的。最吓人的是顶上,挂了好些个磨得锃亮的铜镜,太阳一照,晃得人眼都瞎了!”
众女子面面相
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