从春风楼出来,陈平径直走向西坊市。
夕阳斜照,将青石板路染上了一层刺眼的暗红。
山阳城的街道比青口镇宽阔得多,哪怕是傍晚,两侧的商铺依旧大敞着板门。
只是街角巷弄里,随处可见裹着破草席的流民,像一具具等死的尸体般蜷缩着。
拐过两条喧闹的街巷,一阵参差不齐的朗读声,混着街边肉包子铺的雾气飘了过来。
陈平循声走去,在一间四面漏风的破旧土屋前停下了脚步。
土屋连块牌匾都没有。
透过歪斜的木窗,他却看到台前站着一个熟悉的人影,李文秀。
李文秀穿着一身青衫,头发用一根削破的木簪随便挽着。
他背脊挺得笔直,手里握着一卷破书,正不急不缓地领读,声音平稳。
台下坐着十来个干瘪瘦弱的孩童。
他们坐在几条长短不一的木凳上,穿着打满补丁的粗布衣裳,年纪和阿三差不多,显然都是附近的穷苦孩子,此刻却听得格外认真。
陈平没有立刻进去,只是站在窗外的阴影里,静静观察。
“小子,你也想学认字?”
一个沙哑的声音从旁边传来。
陈平转头,见到一个身形佝偻的老者。
老者穿着一身洗得发白的长衫,一双浑浊的老眼正上下打量着陈平。
陈平摇了摇头,下巴朝屋内的李文秀扬了扬,语气平静:“他什么时候来的?”
老者顺着陈平的目光看去,浑浊的眼睛里闪过一丝赞赏,思索了片刻答道:“有几个月了吧,这后生刚来这西坊市的时候,带着两个半大孩子,到处给人抄书、扛活打零工,我看他身上有股书卷气,为人也算板正,就把这间空屋子借给他当学堂了。”
陈平瞥了一眼屋内的孩童:“这些孩子是?”
老者嘿嘿一笑,露出几颗豁牙:“都是旁边贫民窟里没人管的穷苦孩子,李先生教得好,束脩也收得极贱,有时给个杂面馒头就行,这些孩子都爱听他讲。”
陈平没接话。
就在这时,屋里的读书声停了。
“今日便到这里,回去多练字。”李文秀放下书卷。
十几个孩童鱼贯而出,吵吵嚷嚷地朝贫民窟的方向跑去。
李文秀收拾好桌上的书卷,迈步走出学堂。
当他抬起头,看到站在阴影里的陈平时,先是一愣,随即快步走上前来,眼
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