眼前是一个不大的天然溶洞。
洞顶不高，大约三米左右，布满了倒悬的钟乳石，在手电光照射下泛着湿漉漉的微光。洞底相对平整，积着一层薄薄的、不知道沉积了多少年的细沙。洞壁是深灰色的石灰岩，上面有水流长期侵蚀留下的波纹状痕迹。而最让陈北心跳加速的是，在溶洞的左侧，有一条更宽的、明显有人工修整痕迹的通道，斜斜地通向更深的地底。
“这里……是什么地方？”林薇也挤出了岩缝，站在陈北身边，惊魂未定地用手电四处照射。她的羽绒服被刮破了好几处，露出里面白色的羽绒，脸上也蹭满了黑灰和血痕，看起来狼狈不堪，但眼睛里的光还算镇定。
陈北没有立刻回答。他拖着受伤的左腿，一瘸一拐地走到溶洞中央，蹲下身，用手电仔细照射地面。
细沙上有脚印。
不是动物的脚印，是人的。而且是两种——一种是较新的、带着湿润水渍的脚印，尺寸大约四十二码，鞋底花纹是常见的军用胶鞋底。而另一种脚印则更浅、更模糊，几乎要被尘埃覆盖，尺寸稍小，鞋底花纹很特殊，是那种老式布鞋的千层底。
陈北的心脏狂跳起来。他认出了那种军用胶鞋的脚印——那是他父亲陈远山的习惯。父亲不喜欢笨重的登山靴，在野外考察时，总是穿这种轻便耐磨的胶鞋。至于那种千层底的布鞋脚印……
“有人来过这里。”陈北低声说，更像是自言自语，“而且不止一次。最近的一次，可能就是这几天。”
“是***大叔？”林薇问。
“不像。”陈北摇头，手指拂过那些较新的脚印边缘，“***大叔穿的是蒙古靴，鞋底是平的，没有这种花纹。而且……”他顿了顿，用手电照向那条人工通道的入口，“你看那里。”
通道入口处的岩壁上，有人用尖锐的石块，刻下了一个标记。
那是一个简单的箭头，指向通道深处。而在箭头旁边，刻着一行小字：
“循此入，可见天日。勿回头。”
字迹是繁体字，笔画刚劲，入石三分。而且，是用左手刻的——陈北能看出来，因为某些笔画的起势和转折，带着明显的左撇子特征。
他父亲就是左撇子。
“是我父亲……”陈北的声音在颤抖。他伸出手，指尖轻轻触摸那些冰冷的刻痕。二十年前，或者更久以前，父亲就站在这里，在黑暗中，用石头在岩壁上刻下指引。他是预感到自己可能回不来，所以给后来者留下生路吗？还是说，这本
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