扶苏点点头，把那把土小心包好，收入怀中。
“走吧。继续南下。”
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翌日清晨，大军抵达南阳。
南阳是大秦南部重镇，城墙高耸，护城河宽阔。城门口，早已黑压压跪满了人。
扶苏勒马，看着那些跪着的百姓，心中涌起一股复杂的情绪。
这一路上，他已经见惯了这样的场面。可每一次，还是会被触动。
为首的是一个白发苍苍的老者，穿着粗布衣裳，脸上满是皱纹，眼神却很亮。他身后，是几百个青壮年，每人肩上扛着一个麻袋，麻袋鼓鼓囊囊的，不知装了什么。
老者见扶苏的马队近了，高声道：“南阳父老，恭迎陛下！”
扶苏翻身下马，大步走过去，亲手扶起他。
“老人家，快起来。”
老者不起来，反而跪得更直了。
“陛下，老朽有一事相求。”
扶苏一愣：“什么事？”
老者从怀中掏出一卷竹简，双手举过头顶。
“这是南阳百姓凑的粮，一共三百车。请陛下收下。”
扶苏接过竹简，展开一看——上面密密麻麻记满了名字和数字，张三三斗，李四五升，王二麻子一石……每一个名字后面，都按着一个红手印。
他抬起头，看向那些扛着麻袋的百姓。
那些麻袋里，装的都是粮。
是他们从牙缝里省出来的粮。
“老人家，”扶苏的声音有些发涩，“这些粮，朕不能收。”
老者一愣：“为什么？”
扶苏指着那些百姓，道：“他们都是穷苦人。这些粮，是他们一家老小的口粮。朕收了，他们吃什么？”
老者摇摇头，固执道：“陛下，您不收，老朽就不起来。”
扶苏皱眉：“老人家，您这是何苦？”
老者抬起头，看着他，眼中满是泪光。
“陛下，您不知道。老朽的儿子，在北疆当兵。去年匈奴南下，他差点死在战场上。是您派人送去的粮草，救活了他。老朽的孙子，去年生病，没钱看病，差点死了。是皇后娘娘开的医馆，救活了他。”
他指着身后那些扛着麻袋的百姓，颤声道：“陛下，您看看他们。他们哪一个，不是受过您恩惠的？哪一个，不是把命都交给您的？这些粮，是他们的心意。您不收，他们心里过不去。”
扶苏的眼眶红了。
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