命令下达后，整个战区迅速动员起来。西路军余汉谋部数万人沿西部山道西进，士兵们穿着草鞋，背着步枪，走在熟悉的乡间小路上。中路军杨才干部数万人留守五羊城并扫清北部地区，第1军的将士们刚刚从江北千里南下，士气正盛，一面巩固城防，一面分兵向西部城镇、北部据点推进。东路军周卫国部数万人沿铁路向循州方向推进，第2军、第3军的将士们刚刚经历了五羊城巷战的血火洗礼，浑身还带着硝烟味，但没有人叫苦，没有人喊累。
荣誉第一集团军的装甲旅、炮兵旅开始向各作战区域集结，卡车满载着弹药和物资在公路上疾驰。五羊城的百姓们得知部队要继续进军扫清残敌，再次掀起了支援前线的热潮，自发组织运输队、担架队为部队运送物资，青年们踊跃报名参军，工人们加班加点修复铁路和桥梁。
拂晓，三路大军同时吹响了进攻的号角。中路军杨才干率先向五羊城外围的敌军据点发起进攻，东路军周卫国沿铁路南下，势如破竹，当日便拿下南部城关；西路军余汉谋也兵不血刃拿下端州，向着西部山地挺进。战旗猎猎，铁流滚滚，十五万将士带着五羊城胜利的荣光，向着战区全境的敌军残部发起了最后的攻势。
顾沉舟站在五羊城城头，看着三路大军浩浩荡荡地开赴战场，心中涌起一股豪情。从湘北到江北，从江北到五羊城，荣誉第一集团军从无到有，从小到大，一步步走到了今天。“传令各部队，”他转过身对身边的参谋说，“按计划推进，稳扎稳打，不要冒进。”
溃败之后，敌军残部彻底失去内陆立足之地。敌军指挥官带着数十名亲信一路南逃，沿途收拢各地溃散守备队，最终集结敌军数千人、附庸武装数百人，退守岭南咽喉——五羊城外围的一处要塞。此地扼守交通要道，敌军盘踞多年，将原有的古城墙和堡垒全部浇筑加厚钢筋混凝土，改造为现代化防御要塞。全线布设大口径火炮，各堡垒之间打通环形地下交通壕、弹药坑道和隐蔽屯兵洞，阵地层层嵌套、互为支撑，易守难攻。
敌军指挥官死守此地的唯一目的，便是依托坚固工事固守待援，寄望外部敌军接应。“将军阁下，外部方面回电了。”参谋长气喘吁吁地跑上来，手里拿着一份电报。敌军指挥官接过快速浏览，电文很简短，却很冰冷：“外部兵力不足，无力接应。望贵部自行突围，向四方城方向撤退。”他的脸色铁青——外部守军只有一万余人，根本抽不出兵力来救他。他唯一的希望，是依托要塞死守，等待四方城方向的接应。
“传令
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