“啪！”
最后一声皮鞭落下。
回音沿着第三层巡礼广场荡开，撞上四周的白石长廊，又一点点消失在悬崖外的云海里。
此后，再没有下一声。
持续了数个小时的鞭声，忽然停了。
整座圣·佩德罗城，也跟着陷入了比此前更加彻底的寂静。
上万人的呼吸还在。
悬崖上的风也没有停。
可当那道稳定了数个小时的声音突然消失后，就连衣摆被风吹动的细响，都显得格外清楚。
没有人出声。
也没有人提前睁眼寻找光明。
所有人都知道。
无光的守望，快要结束了。
维克多依旧靠坐在椅背上。
周围一片安静。
数息之后。
维克多看见了光。
不是来自法术。
也不是来自炼金灯。
远处云海与地平线相接的位置，出现了一条淡金光线。
它最开始只有短短一截。
随后向着两侧缓慢拉长。
沉睡了一整夜的天空，像是被那道金线从中间切开了一道口子。
第一缕拂晓晨曦越过地平线。
覆盖圣城的黑暗终于开始退去。
云海边缘被勾出一层浅金色轮廓。
第四层观礼台上的人影，也从完全相同的黑暗中一点点显露出来。
卡斯特兰伯爵依旧坐得笔直。
奥林灰绿色长袍上的叶片纹路重新出现。
奥蕾莉亚垂下手，胸前那枚四环法师徽章接住晨光，反射出一小片银白。
维克多抬头看向圣城最高处。
七层枢机主教座堂临近悬崖的露台上，一道身影从逐渐变亮的晨光中显现出来。
河谷大教区的枢机主教。
他身披一件纹路繁复的辉光法袍。
法袍上的金线没有主动发亮，只是在晨曦照过来时，一层接一层地显出光明教会的圣纹。
他双手握着一根主教牧杖。
晨光最先照亮的，是圣白木制成的杖身。
洁白木纹从下方一路延伸向上。
杖身顶端，托着一轮镂空的金色太阳。
太阳中央镶嵌着一颗日耀石。
此刻，那枚日耀石还没有完全亮起，表面只映着天边那条越来越长的金线
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