凉。
“柴大官人……去了。”郑大夫喉头哽咽，声音嘶哑，再难多言。
陶宗旺沉重点头，眼底一片死寂。
他执掌梁山土木营建、修筑寨防，亲手建起这层层寨墙、座座营房，如今终究亲眼见其覆灭崩塌。
“疫势未绝，寨中仍有数百弟兄困于草棚，奄奄一息。”陶宗旺压下悲怆，冷静出声“再不彻底断绝疫源，最后这点活人，也尽数保不住。”
郑大夫心头一震，骇然看向他：“你欲何为？”
陶宗旺未曾答话，转身径直走向后山。
后山草棚连绵成片，数百染疫弟兄卧于其中，高热咳喘、气息奄奄，皆是无药可救、只待殒命之人。
执勤头目守在棚外，见陶宗旺前来，慌忙迎上。
郑大夫似乎猜到了什么，连忙说道“陶头领，柴大官人已逝，山寨彻底散了！”
“我问你，这些弟兄，还有救治之机吗？”陶宗旺沉声问道。
郑大夫沉默良久，凄然摇头：“疫入肺腑、药石无医，不过三两日性命。”
陶宗旺闭眸长叹，再睁眼时，眼底只剩决绝冷硬：“郑大夫，你且离去自保。今夜后山，尽数清场，断绝最后疫源，为幸存活人留一线生机。”
郑大夫浑身发冷，颤声劝阻：“他们尚在人世！如今山寨已无几人，何不等他们死了，烧了即可！”
郑大夫虽见惯生死，可柴进的死对他仍旧是有不小的触动，再者说来，死了焚烧，和杀人完全是两码事！
“活着，只是多受几日折磨，多传几分疫毒。”陶宗旺语气冷得刺骨“为存百余无辜活人，只能行此绝情之事。”
言罢，他转身离去，召集所有未染疫的幸存喽啰。
当夜，陶宗旺赐下烈酒，与众弟兄共饮。
一碗烈酒入喉，洗尽手足情长、斩断心中牵绊。
“今夜，肃清后山疫患，保全残存弟兄！”陶宗旺举杯沉声喝道“此酒，敬柴大官人，敬覆灭梁山，敬所有殒命弟兄！”
众人举杯，一饮而尽，掷碗于地。
后山惨叫哀嚎持续整整一个时辰，而后彻底归于死寂。
次日清晨，郑大夫带人将所有尸身尽数汇聚山坳，浇油焚烧。
漫天黑烟再度升起，笼罩整座水泊梁山，久久不散。
陶宗旺立在高高的山岗上，望着山下漫天烟火燎原，整张脸冷得没有一丝表情，心底更是一片死寂，再无半分波澜。
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