郑水工抬起沾泥的鞋，往后退了半步。
“湿痕只有巴掌宽，我拿木杆试过，外层的土还撑得住。昨夜刚通水，护坡沾些水气也寻常。每处都刻，整块木牌都没处落刀。”
宋微明扣住南坡木牌，拿起帐边的长杆。
“带我去。路上把你怎么查、怎么定的，都讲清楚。”
霍去病撑起肩背。
“刚才约好睡两个时辰，你只睡了一个时辰零三刻。”
“我去查一处湿痕，不下渠，不守岸。”
“少的一刻钟怎么算？”
宋微明系好外袍，按住案上的约定木牌。
“回来补足。”
霍去病朝门外的护卫抬了抬下巴。
“跟着她。别让她踩软泥，摔过几次也给我记清楚。”
宋微明没接这句话，领着郑水工走出营帐。
退水后的护坡留着水痕。土袋卡在木桩之间，外层没有破口，红土吸足了水，鞋底踩上去便粘走一块。
郑水工停在第三根斜桩下，用长杆点住一块深色泥土。
“就在这儿。水位降下去后，湿痕没再往上爬，我便没往交接牌上刻。”
宋微明蹲在硬土边，示意水工铲开外层。
铁铲刮去半掌厚的红泥，一道细缝露了出来。浑水从缝中渗出，细土跟着水流落到坡脚，很快冲出一条浅沟。
“上面的土袋抬开，手稳些，木桩别动。”
三名水工搬走土袋，下面的填土塌下一块。郑水工把短杆送进去，杆头始终碰不到实土，抽出时，孔里又涌出浑水。
赵农官收到消息赶来，用木勺接了半勺渗水。细土沉在勺底，水流还没停。
宋微明让人沿湿痕两侧扒开。外层仍能承重，里面已经空出半臂长。木桩之间连成水道，填进去的细土正往外流。
郑水工握住长杆，掌心沾满泥。
“昨夜人人都下水顶过，木桩倒了两回，土袋补了三轮。今早第一次交接，我要把每块湿土都记成险情，旁人只会说我们连一夜都撑不住。”
赵农官捏着木勺柄，也没替自己遮掩。
“下官也怕异常报得太多，昨日的功劳会被压下去。首段才通水，交上去的木牌全是湿痕、松桩、冲沟，右扶风那边肯定会拿这些追责。”
几名巡查水工站在坡上，没有出声。他们靴上沾着各处渠段的泥，先前多半也遇到过相同情况，只是没人刻进木牌。
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