奉天门上方那高高在上的御座。
御座之上，萧夜寒身着玄色十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，冕旒后的双眸如深不见底的寒潭，冷冷地俯视着这只负隅顽抗的老狐狸。帝王周身散发出的恐怖威压，让周遭的空气都仿佛凝固成了实质。
未等梁慎再次拍响惊堂木喝令其下跪，百官队列前排，原前朝礼部侍郎、新朝暂留任的陈尚书便迫不及待地一步跨出班列。他双手高举朝笏，撩起绯色官袍的下摆，扑通一声跪倒在御道旁，声音悲怆而高亢地奏道：
“陛下！臣有本要奏！沈怀安固然罪恶滔天，罪在不赦，然其身份毕竟特殊，乃是当朝中宫皇后的生身之父！若在万民之前，将一国国丈按寻常逆贼穷凶极恶之徒开市公审，传扬四海，不仅有伤中宫娘娘的凤仪，更伤我新朝以孝治天下的人伦大道啊！臣恳请陛下念及天家体面，将此案移交宗人府与内廷，由皇家私法处置！”
陈尚书此言一出，百官阵营中顿时涌起一阵细碎的骚动。
“陈大人此言差矣！”御史台几名刚直的年轻御史当即面红耳赤地出列驳斥，“沈怀安通敌卖国、勾结外族、投毒害民，致使京畿死伤百姓数百，这是谋逆大罪！若以后宫亲属之名以内廷私法遮掩，岂能服众？如何向桥外那数千冤魂与受害万民交代？！”
“糊涂！”又一名须发皆白的前朝旧臣老泪纵横地站了出来，手指颤抖地点着那几名年轻御史，“天下至大，莫大于孝！皇后乃万民之母，若天下人眼睁睁看着皇后之父被明正典刑、身首异处，民间那些不知内情的愚民岂非要议论新后不孝、甚至背上弑父的千古骂名？届时流言四起，动摇国本，岂是尔等能担当得起的？！纵要治罪，亦当由陛下颁下内旨，赐其自尽，全其最后的体面！”
旧臣阵营中窃窃私语，不少原本在前朝便与沈家有千丝万缕利益纠葛的官员纷纷点头附和。他们看似在维护皇后的名声，实则包藏祸心。他们不仅是要保住沈怀安的命，更是试图将这桩牵涉极广的通敌大案包装成“天家内事”，好让萧夜寒背上徇私枉法或者逼妻弑亲的两难骂名。更有甚者，打着保全天家体面的旗号，主张将案卷中关于苏晚棠被长期暗中取血、太医院制药交易的那些肮脏细节彻底从卷宗中销毁，免得掀出当年整个前朝太医院与世家大族同流合污的陈年烂账，拔出萝卜带出泥。
“肃静！公堂之上，岂容尔等喧哗！”
梁慎气得脸色铁青，连击三下惊堂木，却只能勉强压下明面上的争吵，压不住百官之间那股汹涌的暗流。
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